কাতার বিশ্বকাপের ফাইনালে আগামীকাল রোববার মুখোমুখি হচ্ছে ফ্রান্স ও আর্জেন্টিনা। ফাইনালকে ঘিরে হঠাৎ করে প্রশ্ন ওঠেছে এবারের ব্যালন ডি’অরজয়ী তারকা ফরোয়ার্ড করিম বেনজেমা কি ফিরছেন দলে? খেলবেন কি ফাইনাল?

প্রশ্নটা উস্কে দিয়েছে মূলত ফরাসি প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোর বিশ্বকাপের খেলা দেখার পর থেকেই। দেশটির প্রেসিডেন্ট ইনজুরির কারণে দলে জায়গা না পাওয়া সব খেলোয়াড়দের কাতারে দেখতে চাওয়ার পর পরই।

ফরাসি সংবাদমাধ্যম ‘আরটিএল’ দেশটির ক্রীড়ামন্ত্রী এমিলি ওদিয়া-কাস্তেরার বরাত দিয়ে জানায়, প্রেসিডেন্ট বাদ পড়া সবাইকে কাতারে দেখতে চেয়েছেন। এর সম্ভাব্যতা নিয়ে তারা কাজ করছেন বলে জানিয়েছেন মন্ত্রী।

বিশ্বকাপে ফ্রান্সের স্কোয়াডে জায়গা পেতে পারতেন এমন ছয়জন ফুটবলারকে বাদ দিয়ে স্কোয়াড ঘোষণা করতে হয়েছিল কোচ দিদিয়ের দেশমকে। করিম বেনজেমার সঙ্গে বিশ্বকাপ খেলতে পারেননি এনগোলো কান্তে, পল পগবা, প্রেসনেল কিমপেম্বে ও ক্রিস্টোফার এনকুকু।

তালিকার অন্যদের সঙ্গে করিম বেনজেমার পার্থক্য অবশ্য অন্য। তিনি দিদিয়ের দেশমের ২৬ জনের স্কোয়াডে ছিলেন। বিশ্বকাপে অংশ নিতে গিয়েছিলেন কাতারেও। তবে বিশ্বকাপে ফ্রান্সের প্রথম ম্যাচের তিন দিন আগে ইনজুরিতে পড়েন তিনি। চিকিৎসকেরা সেরে ওঠার জন্য তিন সপ্তাহ সময় লাগবে বলে জানিয়েছিলেন। এরপর কাতার ছেড়ে স্প্যানিশ ক্লাব রিয়াল মাদ্রিদে চলে যান। সেখানে চলে তার পুনর্বাসন প্রক্রিয়া।

ফিফার নিয়ম অনুযায়ী কোচ দিদিয়ের দেশমের সামনে সুযোগ ছিল বেনজেমার বিকল্প কাউকে দলে নেওয়ার, কিন্তু সেটা করেননি। ২৫ জনকে দলে রেখে খেলে গেছেন বিশ্বকাপ, টানা দ্বিতীয়বারের মতো ওঠেছেন ফাইনালে।

রিয়াল মাদ্রিদে চিকিৎসা নিয়ে করিম বেনজেমা ইতোমধ্যেই সুস্থ হয়ে ওঠেছেন। ম্যাচ খেলার মতো অবস্থায় চলে এসেছেন তিনি। তার প্রমাণ মিলেছে শুক্রবার রিয়াল মাদ্রিদ ও লেগানেসের বিপক্ষে এক প্রীতি ম্যাচে। ক্লোজডোর ওই ম্যাচ ছিল ৬০ মিনিটের। ১-১ গোলে ড্র হওয়া ম্যাচে করিম বেনজেমা রিয়ালের হয়ে অধিনায়কত্বও করেছেন।

এদিকে, সেমিফাইনালে মরক্কোকে হারানোর পর ফাইনালে দলের সঙ্গে যোগ দিচ্ছেন কি-না বেনজেমা এমন প্রশ্ন করা হয়েছিল কোচের কাছে। কিন্তু এর উত্তর সরাসরি দেননি তিনি। বলেছিলেন, ‘আমি এই প্রশ্নের উত্তর দিতে চাচ্ছি না।’ এরআগেও গ্রুপ পর্যায়ে একইভাবে করিম বেনজেমাকে নিয়ে প্রশ্নের মুখে পড়েছিলেন কোচ। তখন বলেছিলেন, ‘এটা এমন কিছু, যা নিয়ে আমি ভাবছি না।’ গ্রুপ পর্ব ও ফাইনালের আগে কোচের দুইরকম মন্তব্য ও ফরাসি প্রেসিডেন্ট ইমানুয়েল ম্যাক্রোর চাওয়া ভিন্ন কিছুর ইঙ্গিত দিচ্ছে কি-না এটা এখনও পরিস্কার নয়।

এদিকে, স্পেনভিত্তিক বিভিন্ন মিডিয়ার দাবি, রিয়াল মাদ্রিদের পক্ষ থেকে করিম বেনজেমাকে বিশ্বকাপ দলে যোগ দেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়েছে।

রিয়াল মাদ্রিদের অধিনায়ক করিম বেনজেমা এবার জিতেছেন ব্যালন ডি’অর। গত মৌসুমে রিয়ালের হয়ে আলো ছড়ানো এই ফরোয়ার্ডের ইচ্ছা ছিল ফ্রান্সের হয়ে এবারের বিশ্বকাপ আলো করার। তবে সে সুযোগ তার হয়নি।

করিম বেনজেমা ২০১৪ বিশ্বকাপে ৫ ম্যাচ খেলে ৫ গোলে অবদান রেখেছিলেন; যেখানে ছিল ৩টি গোল ও ২টি অ্যাসিস্ট। এরপর ব্ল্যাকমেলিং বিতর্কে সাড়ে পাঁচ বছর ফ্রান্স দলের বাইরে ছিলেন তিনি। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে চ্যাম্পিয়ন ফ্রান্স দলের অংশ হতে পারেননি।

রাশিয়া বিশ্বকাপের ব্যক্তিগত সেই দুঃস্বপ্ন তাড়িয়ে কাতারে সুখস্বপ্নের বিভোর থাকা এই ফরোয়ার্ড ইনজুরির কারণে মাঠে নামতে পারেননি। ফাইনালে কি খেলছেন তিনি— এটা এখনও রয়ে গেছে রহস্যের মধ্যে!

জাতীয় দলে নেই অনেক দিন হলো। দীর্ঘ চোটের পর ক্রিকেটে অবশ্য ফিরে এসেছেন অলরাউন্ডার মোহাম্মদ সাইফউদ্দিন। তবে বিশ্বকাপ দলে জায়গা মেলেনি শেষমেশ। তবে তিনি আশা হারাচ্ছেন না। ভবিষ্যতের কথা ভেবে তৈরি করছেন নিজেকে। শিগগিরই ফিরতে চান জাতীয় দলে।

সম্প্রতি ঢাকায় একটি অনুষ্ঠানে সাইফুদ্দিন বলেন, ‘এই বিশ্বকাপের পরে জাতীয় দলের আরো শিডিউল আছে। টি-২০ বিশ্বকাপও সামনে আছে। এখন আমি নিজেকে গুছিয়ে নিচ্ছি। সামনের দিকে তাকিয়ে আছি। নিশ্চয়ই পারফর্ম করলে আমার সুজোগ আসবে সামনের খেলাগুলোতে দলে ফেরার। আমি চেষ্টা করব ভালো কিছু করার এবং দলে ফেরার।’

আরও একটা বিশ্বকাপ কড়া নাড়ছে দুয়ারে। বাংলাদেশের সবশেষ বিশ্বকাপেও দলে ছিলেন তিনি। এ বিশ্বকাপটা অবশ্য দেখতে হবে ঘরে বসেই। বিশ্বকাপের ঠিক আগে দলের পরিস্থিতি অবশ্য ভালো নয়। অধিনায়ক সাকিব আল হাসান আর তামিম ইকবালের দ্বন্দ্ব সামনে চলে আসায় আলোচনা, সমালোচনার কেন্দ্রে আছে বাংলাদেশের ক্রিকেট। 

সাইফউদ্দিন অবশ্য দলকে আকুণ্ঠ সমর্থনই দিলেন। বললেন, ‘যে ১৫ জন বিশ্বকাপ খেলতে গিয়েছে, আমাদের উচিত তাদেরকে সাপোর্ট করা। এখন আর সেই সময় নেই যে এদেরকে নিয়ে আমরা নেতিবাচক কিছু বলব।’ 

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠেই নামতে পারেনি ভারত। ম্যাচটা ভেসে গিয়েছিল বৃষ্টিতে। বিশ্বকাপের আগে ভারতের হাতে ম্যাচ আছে আর একটা। নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে সেই প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে কেরালার থিরুভানান্থাপুরামে পৌঁছেছে ভারতীয় ক্রিকেট দল। তবে দলের এই যাত্রায় সঙ্গে ছিলেন না তারকা ক্রিকেটার বিরাট কোহলি।

ক্রিকবাজ জানাচ্ছে, পারিবারিক কারণে দলের সঙ্গে এই ভেন্যুতে এখনও যোগ দেননি তিনি। আজ সোমবার দলের সঙ্গে যোগ দেবেন তিনি, এমনটাই খবর বেশকিছু ভারতীয় গণমাধ্যমের।  

ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের এক সূত্র জানিয়েছে, ‘পারিবারিক কারণে গৌহাটি থেকে মুম্বাই উড়াল দিয়েছেন বিরাট। তবে শিগগিরই দলের সঙ্গে যোগ দেবেন তিনি।’  

ভারতীয় দলের বাকি সদস্যরা অবশ্য রোববার সন্ধ্যায়ই কেরল সিটিতে পৌঁছেছেন, চার্টার্ড বিমানে চার ঘণ্টা যাত্রা করে।  আগামীকাল মঙ্গলবার নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে বিশ্বকাপের প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নামবে ভারত। তবে দলটির প্রথম মাচের মতো এই ম্যাচেও আছে বৃষ্টির সম্ভাবনা।

ভারতীয় দল যখন গতকাল রোববার সন্ধ্যায় কেরালায় প্রবেশ করে, তখনও গুঁড়ি গুঁড়ি বৃষ্টি হচ্ছিল। মঙ্গলবারের ওয়ার্মআপ ম্যাচকে সামনে রেখে সোমবার অনুশীলন করার কথা রয়েছে রোহিত শর্মার দলের, তবে সবকিছুই নির্ভর করছে আবহাওয়ার উপর।  

এখন পর্যন্ত বিশ্বকাপের তিনটি ওয়ার্মআপ ম্যাচ বৃষ্টিতে ভেসে গেছে। যার মধ্যে দক্ষিণ আফ্রিকা-আফগানিস্তান এবং ভারত-অস্ট্রেলিয়া এই দুইটি পরিত্যক্ত ম্যাচের ভেন্যুই ছিল থিরুভানান্থাপুরাম।

বিশ্বকাপের বিমান ধরার আগে বাংলাদেশ ক্রিকেট ছিল এক অস্বস্তিকর অবস্থায়। ভারতে উড়াল দেয়ার পরেও বিশ্বকাপ স্কোয়াডে ওপেনার তামিম ইকবালের না থাকা নিয়ে আলোচনা-সমালোচনা কম হয়নি। শঙ্কা ছিল মাঠের বাইরের এমন অস্বস্তিকর পরিবেশ আবার মাঠের ভেতরের ক্রিকেটে প্রভাব না ফেলে। তবে শুক্রবার শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সে শঙ্কাকে মিথ্যে প্রমাণ করেছে বাংলাদেশ। প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে তুলে নিয়েছে ৭ উইকেটের বিশাল জয়। এ জয় নিঃসন্দেহে স্বস্তি এনে দিয়েছে দলে।
এবার কোচ চন্ডিকা হাথুরুসিংহের শিষ্যদের সামনে নতুন চ্যালেঞ্জ। বিশ্বকাপের মূলপর্বে মাঠে নামার আগে দ্বিতীয় প্রস্তুতি ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ড। প্রথম প্রস্তুতি ম্যাচে অনায়াস জয় পেলেও সাকিব আল হাসানের দলের আসল পরীক্ষা আজ ইংলিশদের বিপক্ষেই। কারণ প্রতিপক্ষ হিসেবে ইংল্যান্ড আর শ্রীলঙ্কার ফারাকটা যে বিস্তর!
চলতি বছরের মার্চে বাংলাদেশ সফর করেছিল ইংলিশরা। তবে বিশ্বকাপে ইংলিশ টপঅর্ডারের ব্যাটারদের মধ্যে জস বাটলার ছাড়া আর কেউ আসেননি সেবার। তবু বাংলাদেশ সিরিজটা হারে ২-১ ব্যবধানে। এবার তার দলটিতে আছেন জো রুট, লিয়াম লিভিংস্টোন, জনি বেয়ারস্টোরা। সে কারণে চ্যালেঞ্জটাও বেড়ে গেছে বহুগুণে।
সবশেষ সিরিজের আগে অবশ্য ২০১৯ বিশ্বকাপ এবং ২০১৭ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে মুখোমুখি হয়েছিল দুই দল। দুইবারই ইংলিশ ব্যাটিং লাইনআপের কাছেই হারতে হয়েছিল বাংলাদেশকে।
বিশ্বকাপে দলের পারফর্ম্যান্স অনেকটাই নির্ভর করবে বোলারদের পারফর্ম্যান্সের উপর,ক সে কথা কাল এক ভিডিওবার্তায় জানিয়েছিলেন সাবেক অধিনায়ক মাশরাফি বিন মর্তুজা। টাইগারদের ব্যাটিং লাইনআপ অনেকটা অধারাবাহিক। তবে শেষ কয়েক বছরে দলের মূল অস্ত্রই ছিল পেস বোলিং। কাজেই ইংলিশদের বিপক্ষে এই স্পোর্টিং উইকেটে কেমন করবে টাইগার বোলাররা, তাই এখন দেখার বিষয়।
শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে বিশ্রাম দেয়া হয়েছিল মুস্তাফিজুর রহমান, নাজমুল হোসেন শান্তর মতো ক্রিকেটারদের। কাজেই ইংলিশদের বিপক্ষে প্রস্তুতি ম্যাচে দেখা যেতে পারে প্রথম ম্যাচ না খেলা ক্রিকেটারদের। তবে ইনজুরির কারণে এই ম্যাচেও খেলবেন না টাইগারদের অধিনায়ক সাকিব আল হাসান। বাংলাদেশ সময় দুপুর ২টা ৩০ মিনিটে শুরু হবে ম্যাচটি।

বিশ্বকাপের আর বেশি দিন বাকি নেই। আগামী শনিবার বাংলাদেশ নেমে যাবে তাদের প্রথম ম্যাচে। তার আগে সাকিব আল হাসানের দলের শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ আজ। গৌহাটিতে আজ দল খেলবে বিশ্বচ্যাম্পিয়ন ইংল্যান্ডের বিপক্ষে। এ ম্যাচসহ আজকের টিভি সূচি দেখে নেওয়া যাক এক নজরে–

ক্রিকেট
বিশ্বকাপ ক্রিকেট প্রস্তুতি ম্যাচ
বাংলাদেশ-ইংল্যান্ড
বেলা ২টা ৩০ মি., টি স্পোর্টস ও গাজী টিভি
নিউজিল্যান্ড-দক্ষিণ আফ্রিকা
বেলা ২টা ৩০ মি., স্টার স্পোর্টস ১

ফুটবল
এএফসি কাপ
বসুন্ধরা কিংস-উড়িষ্যা
সন্ধ্যা ৬টা, টি স্পোর্টস ডিজিটাল
ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ
ফুলহাম-চেলসি
রাত ১টা, স্টার স্পোর্টস সিলেক্ট ১