বাংলাদেশ থেকে চাল কেনার আগ্রহ প্রকাশ করেছে ফিলিপাইন। প্রাথমিকভাবে এক লাখ টন চাল কিনবে এশিয়ার এ দেশটি।
সোমবার (১৫ জুলাই) দুপুরে কৃষিমন্ত্রী ড. আব্দুর রাজ্জাকের সঙ্গে সচিবালয়ে তার অফিস কক্ষে চাল রফতানিকারকদের সঙ্গে বৈঠক হয়। বৈঠকে রফতানিকারকদের নের্তৃত্ব দেন ফিলিপাইনের এইচএলডব্লিউসি কোম্পানির প্রতিনিধি মি. মার্ক কল।
তিনি বলেন, 'বাংলাদেশের বিভিন্ন জাতের চালের নমুনা সংগ্রহ করে দেখেছি। বাংলাদেশের চাল মান ও দামের দিক দিয়েও অনেক ভালো, আর ফিলিপাইনের মানুষ সিদ্ধচাল পছন্দ করে। আমরা বাংলাদেশ থেকে এক লাখ টন চাল কিনব এবং ভবিষতে এদেশ থেকে চাল কেনা অব্যাহত থাকবে।'
বাংলাদেশের কৃষি সাফল্যের কথা উল্লেখ্য করে তিনি বলেন, 'ফিলিপাইনও এক সময় আমদানি নির্ভর ছিল, এখন দূর্যোগপ্রবন দেশ হওয়ার পরও তারা ঘূরে দাঁড়িয়েছে।'
এ সময় কৃষিমন্ত্রী বলেন, 'আমাদের বছরে চাল উদ্বৃত্ত থাকে প্রায় ১০ লাখ টন। চাল রফতানি আমরা ধীরে ধীরে বাড়াব, যেহেতু আমাদের থেকে চালের ভালো দাম দিয়ে কিনতে বিদেশি ক্রেতাদের আগ্রহ আছে। ফিলিপাইনের সঙ্গে রফতানি বৃদ্ধির উজ্জ্বল সম্ভাবনা রয়েছে, তাই বাংলাদেশের আজকের ও আগামীর প্রেক্ষাপট এবং প্রয়োজনে ফিলিপাইনের আমাদের জন্য অমিত সম্ভাবনার দেশ হতে পারে।'
প্রতিনিধি দলে আরও ছিলেন- এইচএলডব্লিইমি বাংলাদেশ শাখার প্রধান নির্বাহি শামসুল সাঈদ, রশিদ গ্রুপের মো. রশিদ ও মো. জহিরুল হক।