বৃষ্টি নামার আগে নিউজিল্যান্ড ২১১/৫
সকালের বাতাসই জানাচ্ছিলো এখানে বৃষ্টি হতে পারে। সেই বৃষ্টি ঠিকই নামলো নিউজিল্যান্ড ইনিংসের শেষভাগে। নিউজিল্যান্ডের ৪৬.১ ওভারের সময় ওল্ড ট্রাফোর্ডে বৃষ্টির তোড়ে আম্পায়াররা খেলা বন্ধ করতে বাধ্য হলেন। তখন স্কোরবোর্ডে নিউজিল্যান্ডের সঞ্চয় ৫ উইকেটে ২১১ রান। টেলর ব্যাট করছিলেন ৮৫ বলে ৬৭ রান নিয়ে। সঙ্গী ছিলেন টম ল্যাথাম ৩ রানে।
সকালে টসে জিতে নিউজিল্যান্ডের শুরুটা মোটেও ভালো হয়নি। শুরুতে স্কোরবোর্ডে রানই তুলতে পারছিলো না তারা। স্লো এবং টার্নিং উইকেটে কিউই ব্যাটসম্যানদের চেপে ধরে ভারতীয় বোলাররা। বিশেষ করে ভারতের শুরুর দুই বোলার ভুবেনশ্বর কুমার ও জাপপ্রিত বুমরাকে খেলতেই পারছিলো না নিউজিল্যান্ড।
শুরুর ১০ ওভারে মারটিন গাপটিলকে হারিয়ে নিউজিল্যান্ড তোলে মাত্র ২৭ রান। দলের ইনিংসের হাল ধরেন কেন উইলিয়ামসন। ওপেনার হেনরি নিকোলাসকে সঙ্গে নিয়ে উইকেটে টিকে থাকার দিকেই বেশি মনোযোগ দেন তিনি। দলের ৬৯ রানের সময় নিকোলাস স্পিনার রবিন্দু জাদেজার বলে বোল্ড হলে উইকেটে আসেন রস টেলর।
কেন উইলিয়ামসন ও রস টেইলর তৃতীয় উইকেট জুটিতে নিউজিল্যান্ডকে পথ দেখান। ইনিংসের মাঝের ওভার নিরাপদে কাটিয়ে দেয় নিউজিল্যান্ড। ৮৫ বলে ৬৭ রান করে কেন উইলিয়ামসন ফিরেন ৩৬ ওভারে। স্পিনার যুগবেন্দ্র চাহালের বলে জোরে ফ্ল্যাশ করতে গিয়ে টাইমিংয়ে ভুল করে বসেন উইলিয়ামসন। বল একটু থেমে ব্যাটে আসে। জাদেজা সহজ ক্যাচ ধরেন। তবে ততক্ষনে শুরুর বিপদ কাটিয়ে উঠেছে কিউইরা।
জিমি নিসাম ও কলিন ডি গ্রান্ডোম মিডল অর্ডারে ব্যর্থ হন। কিন্তু অভিজ্ঞ রস টেলর একপ্রান্ত আঁকড়ে ধরে ব্যাট করে যান। এই স্পিনিং উইকেটে কেমন ব্যাটিংয়ের প্রয়োজন সেটা বেশ ভালো ভাবেই করে দেখালেন নিউজিল্যান্ড দলের সবচেয়ে অভিজ্ঞ দুই ব্যাটসম্যান- কেন উইলিয়ামসন ও রস টেলর।
মুলত এই দুজনের হাফসেঞ্চুরিতেই ওল্ড ট্রাফোর্ডের সেমিফাইনালে অন্তত নিঃশ্বাস নেয়ার মতো সঞ্চয়ের পথ খুঁজে পায় নিউজিল্যান্ড।