ভারতের পররাষ্ট্রসচিব বিনয় মোহন কোয়াত্রা আগামী ৯ মে (বৃহস্প‌তিবার) ঢাকায় আসছেন। এই সফরে তিনি প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করে দিল্লি সফরের আমন্ত্রণ পৌঁছে দেওয়ার কথা রয়েছে।

ঢাকার এক‌টি কূটনৈ‌তিক সূত্র কোয়াত্রার ঢাকা সফ‌রের তথ্য নি‌শ্চিত করেছে।

সূত্র জানায়, আগামী ৯ মে ভারতীয় পররাষ্ট্রস‌চিবের ঢাকায় আসার তা‌রিখ চূড়ান্ত হয়েছে। ঢাকা সফরে তার মূল বৈঠক হবে পররাষ্ট্রস‌চিব মাসুদ বিন মোমেনের সঙ্গে।

এর আগে, গত ২০ এ‌প্রিল ঢাকায় আসার কথা ছিল ভারতের পররাষ্ট্রসচিব বিনয় কোয়াত্রার। তবে অনিবার্য কারণে ভারতের পররাষ্ট্রসচিবের পূর্বনির্ধারিত সেই সফর স্থগিত হয়।

জানা গেছে, এক‌দিনের আসন্ন ঢাকা সফরে বাংলাদেশের পররাষ্ট্রস‌চিব মাসুদ বিন মোমেনের সঙ্গে বৈঠক করবেন কোয়াত্রা। বৈঠকে প্রধানমন্ত্রীর দি‌ল্লি সফরসহ দুই দে‌শের স্বার্থ সং‌শ্লিষ্ট বিষয়ে আলোচনার কথা রয়েছে।

এছাড়া প্রধানমন্ত্রী শেখ হা‌সিনার সঙ্গে সৌজন্য সাক্ষাৎ করবেন কোয়াত্রা। আশা করা হচ্ছে, সরকার প্রধানের সঙ্গে সাক্ষাৎ করে দিল্লি সফরের আমন্ত্রণপত্র পৌঁছে দেবেন তি‌নি।

দেশের গ্রামাঞ্চলে পাকা সড়ক ১২ শতাংশ থেকে বৃদ্ধি পেয়ে এখন ৭২ শতাংশে উন্নীত হয়েছে বলে জানিয়েছেন স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায় মন্ত্রী মো.তাজুল ইসলাম। 

রোববার (৫ মে) বিকেলে রাজধানীর কারওয়ান বাজার সংলগ্ন বাংলাদেশ চলচ্চিত্র উন্নয়ন কর্পোরেশনে (বিএফডিসি) ডিবেট ফর ডেমোক্রেসি আয়োজিত গণতন্ত্র সুসংহত করতে 'নির্দলীয় স্থানীয় সরকার নির্বাচন' নিয়ে অনুষ্ঠিত ছায়া সংসদে প্রধান অতিথি হিসেবে উপস্থিত হয়ে তিনি এসব কথা বলেন।

মো. তাজুল ইসলাম বলেন, দেশে গ্রামীণ অঞ্চলে যোগাযোগ ব্যবস্থার উন্নতি হয়েছে। আগে যেখানে গ্রামীন সড়ক ১২ শতাংশ ছিল এখন তা বেড়ে হয়েছে ৭২ শতাংশ।

মন্ত্রী সরকারের প্রশংসা করে বলেন, দেশে একসময় ৭২ শতাংশ মানুষ দারিদ্র্য সীমার নীচে ছিল। এখন মাত্র ১৮ শতাংশ মানুষ দারিদ্র্য সীমার নীচে।

নির্বাচনে লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড বিষয়ে তিনি বলেন, বিরোধী দলকে নির্বাচনে অংশ নিতে হবে। ব্রিটেনের লেবার পার্টি ৩০-৪০ বছর ধরে ক্ষমতায় নেই। তারপরও নির্বাচন করছে। পাকিস্তানে ইমরান খানের দলকে বাতিল করে দিয়েছে, তার সাথে সম্পৃক্তদের গ্রেফতার করেছে। জাতির জনক শেখ মুজিব ৭০ সালের নির্বাচন করেছে। আমার দল আওয়ামীলীগ ১৯৮৬ সালে নির্বাচন করে নাই, আর সবসময় নির্বাচনে অংশ নিয়েছে।

ডিবেট ফর ডেমোক্রেসি আয়োজিত ছায়া সংসদ বা বিতর্ক প্রতিযোগিতায় সভাপতিত্ব করেন ডিবেট ঘর ডেমোক্রেসির চেয়ারম্যান হাসান আহমেদ চৌধুরী কিরণ। ছায়া সংসদে প্রস্তাবের পক্ষে ঢাকা মেডিকেল কলেজ এবং বিপক্ষে মানারাত ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির বিতার্কিকরা অংশগ্রহণ করে।

ডিবেট ফর ডেমোক্রেসি'র আয়োজনে 'নির্দলীয় স্থানীয় সরকার নির্বাচন তৃণমুল পর্যায়ে গণতন্ত্রকে সুসংহত করবে' শীর্ষক ছায়া সংসদে বিপক্ষে অংশ নেওয়া মানারাত ইন্টারন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির বিতার্কিকদের পরাজিত করে ঢাকা মেডিকেল কলেজ বিতার্কিকরা বিজয়ী হয়।

প্রতিযোগিতায় বিচারক হিসেবে উপস্থিত ছিলেন অধ্যাপক আবু মুহাম্মদ রইস, সাংবাদিক মাঈনুল আলম, সাংবাদিক মশিউর রহমান খান, সাংবাদিক মো. হুমায়ুন কবীর ও সাংবাদিক সাদিয়া আফরোজ।

প্রতিযোগিতা শেষে বিজয়ী দলকে ট্রফি, ক্রেস্ট ও সনদপত্র প্রদান করা হয়।

চলতি মৌসুমে অনাবৃষ্টি ও তীব্র খরায় বিপাকে পড়েছেন বরেন্দ্র অঞ্চলের লিচু চাষিরা। পরিপক্ব হওয়ার আগেই লিচু ঝরে পড়ায় লোকসানের শঙ্কায় চাষিদের কপালে পড়েছে চিন্তার ভাঁজ।

জানা যায়, তীব্র তাপদাহে লিচু পাকার মাত্র এক সপ্তাহ আগে ফলগুলো কালো হয়ে ফেটে ঝরে পড়ছে।

এক সময় লিচু উৎপাদনের জন্য বিখ্যাত দিনাজপুরের পাশাপাশি ঈশ্বরদী ও রাজশাহী এখন লিচু চাষে অগ্রগামী। অত্যধিক গরম ও বৃষ্টির অভাবে লিচুর গুণগত মান এবং উৎপাদনে বড় ধরনের প্রভাব পড়ছে। চাষিদের মধ্যে হতাশা ও উদ্বেগ বিরাজ করছে, কেননা লিচু বিক্রি থেকে প্রাপ্ত আয় তাদের বছরের অনেক খরচ মেটায়। এই অঞ্চলের অনেক চাষি লিচু বিক্রি করে সংসারের খরচ চালানোর পাশাপাশি শিক্ষা ও স্বাস্থ্য খাতে বিনিয়োগ করে থাকেন।

চাষিদের এই বিপর্যয় মোকাবিলায় কৃষি বিভাগ ও সরকারি সহায়তা অত্যন্ত প্রয়োজন। কৃষি বিশেষজ্ঞরা মনে করেন, পরিবর্তনশীল আবহাওয়া পরিস্থিতি ও বাজারের চাহিদা বুঝে চাষাবাদের পদ্ধতি উন্নত করতে হবে। চাষিদের ওপর এই বোঝাপড়া ও অবহেলা দীর্ঘমেয়াদি সমস্যা তৈরি করতে পারে, তাই অবিলম্বে পদক্ষেপ নেওয়া জরুরি।

রাজশাহী কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতর জানিয়েছে, রাজশাহীতে এবার ৫৩০ হেক্টর জমিতে ৩ হাজার ৮৬৫ মেট্রিক টন লিচু উৎপাদনের লক্ষ্যমাত্রা নির্ধারণ করা হয়েছে। তবে চাষিরা বলছেন, আমের মতো এবার লিচুতেও ব্যাপক লোকসান হবে।

মহানগরীর কাশিয়াডাঙ্গা এলাকার লিচু চাষি সাব্বির হোসেন বলেন, গাছের গোড়ায় সকাল-বিকেল পানি ঢালছি। তবুও লিচু রক্ষা করা যাচ্ছে না। গাছের চেয়ে মনে হচ্ছে মাটিতেই বেশি লিচু পড়ে আছে। লিচু দেখতে কালচে হয়ে যাচ্ছে। এছাড়াও আকারে অনেক ছোট হচ্ছে।

রাজশাহী নগরীর মেহেরচণ্ডির এলাকার লিচুচাষি মুক্তার ভাণ্ডারি বলেন, তীব্র খরার কারণে গাছে ফেটে নষ্ট হচ্ছে লিচু। এমন ক্ষতি থেকে রক্ষার জন্য আগাম গাছ থেকে লিচু নামিয়ে বিক্রি করা হচ্ছে। লিচুগুলো পরিপূর্ণভাবে পাকতে এখনও পাঁচ থেকে ছয়দিন সময় লাগবে। কিন্তু খরার কারণে গাছের গোড়ায় পানি দিয়েও কাজ হচ্ছে না।

রাজশাহী জেলা কৃষি সম্প্রসারণ অধিদফতরের জেলা প্রশিক্ষণ কর্মকর্তা উম্মে ছালমা বলেন, তীব্র খরায় খাল-বিল শুকিয়ে গেছে। এমতাবস্থায় লিচু রক্ষা করার জন্য সকাল-বিকেল গাছের গোড়ায় পানি দেওয়ার পরামর্শ দেওয়া হচ্ছে চাষিদের। বিকেলের পানিটা গোড়ার পাশাপাশি গাছের ওপরেও স্প্রে করে দিতে হবে। তাহলে ভালো ফলাফল পাওয়া যাবে।

রাজশাহী ফল গবেষণা কেন্দ্রের প্রধান বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা শফিকুল ইসলাম বলেন, আম-লিচু প্রতিকূল আবহাওয়ারই ফল। খরা হবে, ঝড়-বৃষ্টি, শিলা হবে, এর মধ্যে দিয়ে এগুলো বড় হবে। তবে এখন বৃষ্টি প্রয়োজন। বৃষ্টি হলে পরিবেশটা ঠাণ্ডা হবে। তখন আর ঝরে পড়বে না।

জামালপুরের ইসলামপুর উপজেলায় সেপটিক ট্যাংক খননের সময় মাটিচাপা পড়ে আজিম উদ্দিন (৪৫) নামের এক শ্রমিকের মৃত্যু হয়েছে।

রোববার (৫ মে) দুপুরে উপজেলা সদর ইউনিয়নের নাওভাঙা এলাকায় এ ঘটনা ঘটে।

নিহত আজিম উদ্দিন উপজেলার পার্থশী ইউনিয়নের রৌহার কান্দা গ্রামের মৃত গেদু সেখের ছেলে।

বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন ইসলামপুর থানার ভারপ্রাপ্ত কর্মকর্তা (ওসি) সুমন তালুকদার।

প্রত্যক্ষদর্শী ও পুলিশ জানায়, সদর ইউনিয়নের নাওভাঙা এলাকায় রফিকুল ইসলামপুরের বাড়িতে সেপটিক ট্যাংকের গর্ত খুঁড়তে চারজন শ্রমিক কাজ করছিলেন। প্রায় ৩০ ফিট খননের পর আকস্মিক বালু ধসে আজিম উদ্দিন নিচে চাপা পড়েন। বিষয়টি ফায়ার সার্ভিসকে জানানো হলে তারা এসে দীর্ঘসময় চেষ্টা করে আজিম উদ্দিনের মরদেহ উদ্ধার করে।

ইসলামপুর ফায়ার সার্ভিস স্টেশনের কর্মকর্তা মাজহারুল ইসলাম বার্তা২৪.কমকে বলেন, বালু ভরাট করা একটি জায়গায় সেপটিক ট্যাংক খনন করার সময় ধসে যায়। এতে চাপা পড়ে এক শ্রমিকের মৃত্যু হয়।