গ্রাউন্ডসম্যানদের পুরস্কার ৫৪ লাখ টাকা
খেলার ফাঁকে ফাঁকে বৃষ্টি না বৃষ্টির ফাঁকে ফাঁকে খেলা; হাইব্রিড মডেলে হওয়া এবারের এশিয়া কাপের শ্রীলঙ্কা অংশে চোখ রাখলে এমন প্রশ্ন মনে জাগতেই পারে। বৃষ্টির কারণে বাতিল হয়েছে ভারত-পাকিস্তানের মতো হাই-ভোল্টেজ ম্যাচ। এছাড়াও প্রায় প্রতিটি ম্যাচেই দেখা গেছে বৃষ্টি। এমনকি শিরোপা নির্ধারণী ম্যাচটিও বৃষ্টির কারণে শুরু করা যায়নি নির্ধারিত সময়ে। আর এই পুরো সময়টাতে মাঠ প্রস্তুত করতে প্রচুর শ্রম দিতে হয়েছে কলম্বো ও ক্যান্ডির গ্রাউন্ডসম্যানদের।
যার জন্য সব মহল থেকেই বাহবা পাচ্ছেন লঙ্কান গ্রাউন্ডসম্যানরা। তবে শুধু বাহবাতেই সীমাবদ্ধ না থেকে এবার তাদের ৫০ হাজার ডলার নগদ আর্থিক পুরস্কার দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছেন এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিলের (এসিসি) সভাপতি জয় শাহ। বাংলাদেশি টাকার অংকে যার পরিমাণ দাড়ায় ৫৪ লাখেরও বেশি।
আজ এক টুইট বার্তায় গ্রাউন্ডসম্যানদের প্রশংসা করে তাদের পুরস্কার দেওয়ার কথা জানিয়ে শাহ লিখেন, ‘ক্রিকেটের আনসাং হিরোদের জন্য হর্ষধ্বনি! এশিয়ান ক্রিকেট কাউন্সিল এবং শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট কলম্বো এবং ক্যান্ডিতে নিবেদিত কিউরেটর এবং গ্রাউন্ডসম্যানদের জন্য ৫০ হাজার ডলারের একটি প্রাপ্য পুরস্কার ঘোষণা করতে পেরে গর্বিত।’
‘তাদের অটল প্রতিশ্রুতি এবং কঠোর পরিশ্রম এশিয়া কাপ ২০২৩ কে একটি অবিস্মরণীয় দর্শনে পরিণত করেছে। পিচ পরিপূর্ণতা থেকে জমকালো আউটফিল্ড নিশ্চিত করেছে তারা। মাঠকে রোমাঞ্চকর লড়াইয়ের জন্য প্রস্তুত করেছে। এই স্বীকৃতি ক্রিকেটের সাফল্যে তাদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা তুলে ধরে। আসুন তাদের এই পরিষেবাগুলি উদযাপন করি এবং তাদের সম্মান দেই।’