আর্জেন্টিনাকে প্রথম বিশ্বকাপ জেতানো কিংবদন্তি কোচ সিজার লুইস মেনোত্তি মারা গেছেন। নিজেদের সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে বিষয়টি নিশ্চিত করে জানিয়েছে আর্জেন্টিনার ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। মৃত্যুকালে তার বয়স হয়েছিল ৮৫ বছর।
দীর্ঘদিন ধরেই অসুস্থ ছিলেন মেনোত্তি। আর্জেন্টিনার সংবাদমাধ্যম থেকে জানা গেছে, মৃত্যুর আগে রক্তশূন্যতায় ভুগে অনেকদিন হাসপাতালেও ভর্তি ছিলেন তিনি। তবে লোকচক্ষুর আড়ালে থাকায় বিষয়টি আলোচনায় আসেনি।
রোজারিও শহরে ১৯৩৮ সালে জন্ম মেনোত্তির। ১৯৬৩ থেকে ১৯৬৮, মোট ১১ বছর জাতীয় দলের জার্সি গায়ে খেলেছেন তিনি। খেলোয়াড়ি জিবনের ইতি টেনে ৩৭ বছর ছিলেন কোচিং ক্যারিয়ারে। ১১টি ক্লাব ও দুইটি দেশের জাতীয় দলের কোচ হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছেন এই আর্জেন্টাইন কিংবদন্তি। নিজ দেশ আর্জেন্টিনার কোচ হিসেবে ছিলেন ১৯৭৪ থেকে ১৯৮৩ পর্যন্ত।
তিনি কোচ থাকাকালীনই ১৯৭৮ সালে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপ শিরোপা জিতে আর্জেন্টিনা। ঠিক তার পরের বছরই অনূর্ধ্ব-২০ দলকেও জেতান যুব বিশ্বকাপ। তার মৃত্যুতে শোক জানিয়েছে আর্জেন্টিনা ফুটবল অ্যাসোসিয়েশন। এছাড়াও শোক প্রকাশ করেছেন ক্রীড়াঙ্গনের একাধিক তারকাও।
আর্জেন্টিনার হয়ে ২০২২ বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়ক লিওনেল মেসি মেনোত্তির মৃত্যুতে শোক প্রকাশ করে নিজের ইন্সটাগ্রাম প্রোফাইলে লিখেছেন, ‘আর্জেন্টিনার ফুটবলের অন্যতম কিংবদন্তি আমাদের ছেড়ে চলে গেছেন। তাঁর পরিবার এবং প্রিয়জনদের প্রতি সমবেদনা।‘
আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের বর্তমান কোচ লিওনেল স্কালোনি লিখেছেন, ‘ফুটবলের একজন শিক্ষক আমাদের ছেড়ে চলে গেলেন। সেই সব কথা ও উপদেশের জন্য ধন্যবাদ, যার মাধ্যমে আপনি আমাদের মনে ছাপ রেখে গেছেন। চিরকাল আপনি হৃদয়ে থাকবেন।’
১৯৮৩ সালে বার্সেলোনার কোচের দায়িত্ব নিয়েছিলেন মেনোত্তি। সেখানে দুই মৌসুমে দুটি কাপও জিতেছেন। ম্যারাডোনা তাঁর অধীনেই সেসময় বার্সাতে খেলতেন। বার্সার হয়েই কোচিং ক্যারিয়ারে শেষ শিরোপাটি জেতেন তিনি। তাঁর মৃত্যুতে কাতালান ক্লাবটি আনুষ্ঠানিক বিবৃতিতে বলেছে, ‘সাবেক কোচ সিজার লুইস মেনোত্তির মৃত্যুতে গভীর শোক প্রকাশ করছে বার্সেলোনা।’
