অবসর নিয়ে চিন্তা-ভাবনা অনেক আগে থেকে শুরু করেছেন লাসিথ মালিঙ্গা। ইংল্যান্ড ও ওয়েলসে ক্রিকেট বিশ্বকাপ চলাকালে তার আভাসও দিয়ে ছিলেন শ্রীলঙ্কার এ ফাস্ট বোলার। দেশের মাটিতে দেশী দর্শকদের সামনে খেলেই ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিতে চান মালিঙ্গা। তাই গণমাধ্যমে গুঞ্জন ছড়িয়ে পড়েছে- বাংলাদেশের বিপক্ষে তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলেই অবসরে চলে যাচ্ছেন মালিঙ্গা।
বিশ্বকাপ চলাকালেই অবসরের আভাসটা দিয়ে রেখেছেন ৩৫ বছর বয়সী মালিঙ্গা, ‘লড়াই করতে করতে আমি এখন ক্লান্ত। প্রত্যাশা করি টি-টুয়েন্টি বিশ্বকাপে খেলতে পারব। কিন্তু বিশ্বকাপ শেষে আমি শ্রীলঙ্কায় ফিরব। এটা নিয়ে এসএলসির সঙ্গে কথা বলব। নিজের ভিশনটা তাদেকে দেখাব।’
সাবেক লঙ্কান ওয়ানডে অধিনায়ক মালিঙ্গা আরো বলেন, ‘যদি আমার ভিশনের সঙ্গে তাদের ভিশন মিলে যায়। তাহলে আমি থেকে যাব। অন্যথায় শিগগিরই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ছেড়ে দেব। বিশ্বকাপের পর শ্রীলঙ্কার হয়ে একটি ম্যাচ খেলে বিদায় বলে দিতে চাই।’
বিশ্বকাপ শেষে এখন শ্রীলঙ্কা সফরে আছে বাংলাদেশ। এর পর যাবে নিউজিল্যান্ড। মালিঙ্গা ইঙ্গিত দেন এ সিরিজ দুটিই হতে পারে তার শেষ আন্তর্জাতিক অ্যাসাইনমেন্ট। এনিয়ে মালিঙ্গা বলেন, ‘আমি ৩৬ বছরে পা রেখেছি। আগের মতো শক্তি নেই আমার।’
অবসর নেওয়ার আগে বাংলাদেশের বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজে ফাস্ট বোলিং আক্রমণে নেতৃত্ব দেবেন মালিঙ্গা। তার সঙ্গে থাকবেন কাসুন রাজিথা, নুয়ান প্রদ্বীপ ও লাহিরু কুমারা।
বাংলাদেশের বিপক্ষে সিরিজের জন্য ঘোষিত ২২ জনের দলে ফিরেছেন নিরোশান ডিকভেলা, দানুশকা গুনাথিকালা, আকিলা ধনাঞ্জয়া ও লাকসান সান্দাকান।
তবে দল থেকে ছিটকে গেছেন মিলিন্দা সিরিবর্ধনা, জীবন মেন্ডিস, সুরঙ্গা লাকমল, জেফরে ভ্যান্ডারসে ও দিনেশ চান্দিমাল।
কলম্বোর আর প্রেমাদাসা স্টেডিয়ামে বাংলাদেশের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কা তিন ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলবে ২৬, ২৮ ও ৩১ জুলাই।
শ্রীলঙ্কার ওয়ানডে দল: দিমুথ করুনারত্নে, কুশল পেরেরা, আভিশকা ফার্নান্ডো, কুশল মেন্ডিস, অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস, লাহিরু থিরিমান্নে, শিহান জয়াসুরিয়া, ধনঞ্জয়া ডি সিলভা, নিরোশান ডিকভেলা, দানুশকা গুনাথিলাকা, দাসুন শানাকা, ভানিদু হাসারাঙ্গা, আকিলা ধনাঞ্জয়া, আমিলা আপোন্সো, লাকসান সান্দাকান, লাসিথ মালিঙ্গা, নুয়ান প্রদীপ, কাসুন রাজিথা, লাহিরু কুমারা, থিসারা পেরেরা, ইসুরু উদানা ও লাহিরু মাদুশঙ্কা।