মাঠের লড়াইয়ে সময়টা মোটেই ভালো যাচ্ছে না আফগানিস্তানের। চলতি বিশ্বকাপে পাঁচ ম্যাচ খেলে জয়ের দেখা না পেয়ে পয়েন্ট তালিকার তলানিতে এখন তারা। সবশেষ মঙ্গলবার তারা ১৫০ রানে ধরাশায়ী হয়েছে হট ফেভারিট ও স্বাগতিক ইংল্যান্ডের কাছে। তবে মাঠের বাইরেও বোধ হয় সময়টা ভালো যাচ্ছে না আফগানদের। ইংলিশদের বিপক্ষে মাঠে নামার আগের দিনের এক অঘটন তো তাই বলছে!
ম্যানচেস্টারের এক রেস্টুরেন্টে তুলকালাম বাধিয়ে দিয়ে ছিলেন কয়েকজন আফগান ক্রিকেটার! এ ঘটনার প্রভাবই কী পড়েছিল ইংলিশদের বিপক্ষে মাঠের লড়াইয়ে? প্রশ্নটা এখন ক্রিকেট অনুরাগীদের।
ক্রিকেটারদের পেয়ে রেস্টুরেন্টে আগত ক্রেতারা নাকি ছবি তুলতে থাকে। কিন্তু এতে সায় ছিল না আফগানিস্তানের ক্রিকেটারদের। এতেই বেধে যায় হট্টগোল। এমনকি এক ক্রিকেটার এক ক্রেতার সঙ্গে হাতাহাতিতেও জড়িয়ে পড়ে ছিলেন।
সোমবার ঘটনার পরপর ম্যানচেস্টারের আকবর রেস্টুরেন্টে হাজির হয় পুলিশ। তবে কেউ আহত বা গ্রেপ্তার হননি। ক্রিকেটারদের নাম এবং তারা সংখ্যায় কতজন ছিলেন তা জানা যায়নি। বৃহত্তর ম্যানচেস্টার পুলিশ শুধু জানিয়েছে, ‘ঘটনা নিয়ে তারা তদন্ত চালিয়ে যাচ্ছে।’
আফগান অধিনায়ক গুলবাদিন নাইব এ নিয়ে মন্তব্য করতে রাজি হননি। শুধু জানিয়ে দেন ঘটনার সময় হোটেলে তিনি ছিলেন না। অভিযোগ অস্বীকার করেন টিম ম্যানেজার নওয়াব সায়েন, ‘এমন কিছু ঘটেনি। ক্রিকেটাররা শুধু ডিনার করতে বেরিয়ে ছিল। কোনো ঝগড়া-বিবাদ হয়নি। এসব দাবী ভিত্তিহীন।’