বক্সিং রিংয়ে নামার আগে বক্সারদের একটা আনুষ্ঠানিকতা থাকে। দুই বক্সারকে পাশাপাশি দাঁড়াতে হয়। মুখোমুখিও হতে হয়। মাঝে চ্যাম্পিয়ন বেল্ট হাতে নিয়ে দাড়ান রেফারি বা প্রমোটর। শ্রেষ্ঠত্বের এই বেল্টের জন্যই লড়াই। দুই বক্সার কখনো হাসিমুখে, কখনো তেজি মনোভাব নিয়ে দাড়ান। ছবি তোলা হয়, বিভিন্ন ভঙ্গিমায়।
ছবি তোলার সেই অনুষ্ঠানেই ক্লারেসা শিল্ডস ও ক্রিশ্চিয়ানা হ্যামার দুজনেই তাদের বক্সিং শ্রেষ্ঠত্বের অর্জিত সেরা বেল্টগুলো হাতে নিয়ে দাড়ালেন। দুজনের দু’হাত জুড়েই শ্রেষ্ঠত্বের সব বক্সিং বেল্ট। শনিবার (১৩ জুলাই) দুজনের যে কোন একজনের সেই শ্রেষ্ঠত্বের আরেকটি সংখ্যা বাড়ছে। এদিন আটলান্টা সিটিতে শিল্ডস ও হ্যামার বক্সিংয়ে নামছেন।
নারীদের বক্সিংয়ের ইতিহাসের সবচেয়ে বড় বক্সিং ম্যাচ বলা হচ্ছে এই লড়াইকে।
আমেরিকার ক্লারেসা শিল্ডস ওয়ার্ড বক্সিং অ্যাসোসিয়েশন (ডব্লুবিএ), ওয়ার্ল্ড বক্সিং কাউন্সিল (ডব্লুবিসি) ও ইন্টারন্যাশনাল বক্সিং ফেডারেশন (আইবিএফ) এর মিডলওয়েট বেল্ট জিতেছেন। অন্যদিন জার্মানির ২৮ বছর বয়সী ক্রিশিয়ানা হ্যামার ওয়ার্ল্ড বক্সিং অরগানাইজেশনের (ডব্লুবিও) চ্যাম্পিয়ন বেল্টের বিজয়ী।
বিশ্বে পেশাদার বক্সিংয়ের বেশ কয়েকটি স্বীকৃত সংস্থা রয়েছে। শিল্ডস ও হ্যামারও পৃথক পেশাদার বক্সিং সংস্থা থেকে তাদের শ্রেষ্ঠত্ব অর্জন করেছেন। কিন্তু শনিবার আটলান্টার বক্সিংয়ের এই ম্যাচকে বলা হচ্ছে শ্রেষ্ঠত্বের আসল লড়াই। এই লড়াইয়ে জয়ীকেই মানা হবে সত্যিকারের চ্যাম্পিয়ন। তখন কে কোন সংস্থার সেটা বিবেচনা আনা হবে না। তার মর্যাদা হবে তখন, সবাইকে ছাড়িয়ে চ্যাম্পিয়ন! তাই এই লড়াইকে বলা হচ্ছে ইউনিফিকেশন বাউট।
মুলত এই কারণেই শিল্ডস ও হ্যামারের এই সুপার স্যাডারডে’র এই লড়াইকে বলা হচ্ছে নারীদের বক্সিংয়ের সবচেয়ে বড় ম্যাচ।
যথারীতি রিংয়ের নামার আগে উভয় পক্ষ থেকে রণ হুঙ্কার শোনা যাচ্ছে। আমেরিকার ২৪ বছর বয়সী ক্লারেসরা সাফ ঘোষণা দিয়েছেন-‘এই লড়াইয়ে আমার জয়টাই জানিয়ে দেবে নারীদের বক্সিংয়ে সর্বকালের সেরা আমি। নিশ্চিত থাকতে পারেন আমি শনিবার হ্যামারকে হারাচ্ছি। মানছি সে ভাল লড়াকু, কিন্তু গ্রেট বক্সার নয়। ওটা শুধু আমার নামের সঙ্গে জুড়ে থাকবে।’
২৮ বছর বয়সী জার্মানির ক্রিশ্চিয়ানা হ্যামার রিংয়ে নামার আগে অবশ্য কথাবার্তায় বেশি তোড় জোড় করেননি-‘বিশ্বকে নারীদের বক্সিয়ের শ্রেষ্ঠত্ব দেখানোর দারুণ একটা সুযোগ আমরা পাচ্ছি এই লড়াইয়ে। নারীরাও যে শক্তিশালী হতে পারে, অ্যাথলিট হতে পারে তার প্রমানই হবে এই ম্যাচ।’
হ্যামার ২০১০ সাল থেকে ওয়ার্ল্ড বক্সিং অরগানাইজেশনের (ডব্লুবিও) চ্যাম্পিয়ন বেল্টের শিরোপা জয়ী।
ক্লারেসা শিল্ডস এবং ক্রিশ্চিয়ানা হ্যামার দুজনের মধ্যেই একটা বিষয়ে দারুণ মিল; দুজনের কেউ এখন পর্যন্ত পেশাদারি বক্সিংয়ের কোন লড়াইয়ে হারেননি।
দুজনের কোনো একজনের সেই অপরাজিত থাকার রেকর্ড ভেঙ্গে যাচ্ছে শনিবার।