নামটা সুন্দর; খুলনা টাইটানস!
তবে ষষ্ঠ বিপিএলে নামের সৌন্দর্য্যের বাইরে আর কিছু করতে পারেনি টাইটানসরা! ৯ ম্যাচে হার ৭টিতে। জয় মাত্র দুটিতে। টুর্নামেন্টের সেই শুরুর দিন থেকে পয়েন্ট তালিকার একেবারে নিচে খুলনা। উপরে উঠা আর হলো না তাদের। এখনো সেই তলানিতেই।
গ্রæপ পর্বে তাদের বাকি আর তিন ম্যাচ। এই তিন ম্যাচ জিতলেও খুলনার সম্ভাবনার নিক্তিতে তেমন ভর নেই। বাস্তবতাটা টাইটানস অধিনায়ক মাহমুদউল্লাহ রিয়াদ নিজে জানেন। আর তাই দলের প্রতি তার শেষ আহবান-‘অন্যকিছু নয়, শুধু নিজেদের জন্যই এখন আমাদের খেলতে হবে।’
চিটাগংয়ে এসে খুলনার পেসার শুভাশীষ রায়ের গলায়ও প্রায় একই কথা শোনা গেলো-‘আমাদের হারানোর আর কিছু নেই। মাঠে আসবো। নিজেদের শতভাগ দিবো। ভাল খেলবো। ভালভাবে শেষ করবো এটাই আমাদের ইচ্ছা।’
খুলনার সেই শেষের শুরুর এক ম্যাচ ২৬ জানুয়ারি, শনিবার। জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামে প্রতিপক্ষ সিলেট সিক্সার্স। ম্যাচটি শুরু হবে দুপুর ১টা ৩০ মিনিটে।
সঞ্চয়ে আছে মাত্র ৪ পয়েন্ট। দুই ম্যাচে জয়। শনিবারেরটা সহ বাকি তিন ম্যাচে জিতলে খুলনার পয়েন্ট হবে সাকুল্যে ১০। এরই ফাঁকে পয়েন্ট তালিকার উপরের তিন দল যদি তাদের ম্যাচগুলো লাগাতার হারে তবেই খুলনার প্লে’ অফের রাস্তা তৈরি হতে পারে।
খালি পায়ে বরফের পাহাড়ে অক্সিজেন ছাড়া উঠার মতোই কঠিন সেই রাস্তা! সেই বাস্তবতা মেনেই শুভাশীষ রায় বললেন-‘আসলে এখন অতকিছু নিয়ে চিন্তা করার সময় নেই। এখন একটাই চিন্তা, মাঠে যাবো। খেলবো। প্রতিটা ম্যাচই জেতার চেষ্টা করবো। বাকিটা পরে দেখা যাবে।’
টি-টুয়েন্টিতে জেতার জন্য টিম কম্বিনেশন অনেক গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। কম্বিনেশনে সেই স্থিরতা খুঁজে পায়নি খুলনা। টানা অনেক ম্যাচ হারার পর ব্রেন্ডন টেইলরকে একাদশে আনে। কিন্তু ততক্ষনে বেশ দেরি হয়ে গেছে। কার্লোস ব্রাথওয়েট ম্যাচ উইনার হতে পারেননি। চিটাগং ভাইকিংসের বিপক্ষে নিশ্চিত জয়ী ম্যাচটা টাই হলো। সুপার ওভারে হেরে গেল খুলনা।
প্রথম চার ম্যাচে হার। পঞ্চম ম্যাচে এসে প্রথম জয়। আবার টানা তিন ম্যাচে হার। নবম ম্যাচে এসে দ্বিতীয় জয়। সাফল্যের এই অধারাবাহিক গ্রাফটাই জানান দিচ্ছে এবারের বিপিএলে খুলনা টাইটানস সুখকর সময় কাটাতে পারেনি।
প্রতি ম্যাচেই টাইটানসের ডাগআউটে একটা চিত্র নিয়মিত; গালে হাত দিয়ে বসে আছেন প্রধান কোচ মাহেলা জয়াবর্ধনে। হারের ভারে ন্যূব্জ কোচ। হতাশ। চিন্তিত। এই ছবিটাই এবারের বিপিএলে খুলনা টাইটানসের বাস্তবিক পোস্টার!
টাইটান-এই বিশেষ্যের উদ্ভব মুলত গ্রিক পৌরনিক উপাখ্যান থেকেই। যেখানে টাইটানস শব্দের আভিধানিক ব্যাখা হলো, ঈশ্বরের জাতি। আজকের সময়ের টাইটান বলতে মানা হয় ঈশ্বর সমান বা ডেমি গড। স্বক্ষেত্রে যিনি হবেন ক্ষমতাবান, প্রভাবশালী, বিপুল পরাক্রমশালী।
মাঠে, ব্যাটে-বলে বা ডাগআউটে তেমন কার্যকর কাউকে যে এবারের বিপিএলে খুলনা টাইটানস খুঁজেই পেলো না। শুধু নামেই সার!