প্রায় ছয় বছর পর বাংলাদেশ সফরে এসেছে পাকিস্তান। দীর্ঘ দিনের বিরতি শেষে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে আগামীকাল শুক্রবার, ১৯ নভেম্বর মাঠে নামছে শাহীন শাহ আফ্রিদি-মোহাম্মদ রিজওয়ানরা। তবে ঢাকায় এসে যারপরনাই পুলকিত বাবর আজমের দল। কেননা অনুশীলনে সমর্থকদের দেখা পেয়েছে পাকিস্তান ক্রিকেট দল। ভক্তদের সমর্থন পেয়ে বেশ উৎফুল্ল অতিথি ক্রিকেটাররা।
আগামীকাল শুক্রবার, ১৯ নভেম্বর প্রথম টি-টোয়েন্টি খেলতে নামার আগে আজ বৃহস্পতিবার, ১৮ নভেম্বর সংবাদ সম্মেলনে পাকিস্তান অধিনায়ক বাবর আজম জানালেন, বাংলাদেশের মাটিতে নিজেদের সমর্থক খুঁজে পেয়ে দারুণ অভিভূত তিনি। ভক্তদের ভালোবাসায় আপ্লুত বাবর বলেন, ‘যখনই আমরা অনুশীলন করতে গিয়েছি, পুরো পথে লোক দাঁড়িয়ে থেকেছেন। আমাদের চিয়ার আপ করেছেন। হাত নাড়িয়েছেন। আমার তাই মনে হয়, বাংলাদেশের পাশাপাশি আমাদেরও অনেক সমর্থক আছে এখানে। অনুশীলনের সময়ও সেখানে লোকে আমাদের দেখেছে, চিয়ার আপ করেছে।’
গ্যালারিতে সর্বশেষ দর্শক ছিল ২০২০ সালের মার্চে জিম্বাবুয়ে সিরিজ। পরে করোনাকালে স্টেডিয়ামে দর্শকদের ঢোকার অনুমতি ছিল না। প্রায় দেড় বছর পর বাংলাদেশের মাঠে ফিরছে দর্শক। সেটা বাংলাদেশ-পাকিস্তান টি-টোয়েন্টি সিরিজ দিয়ে। গ্যালারিতে ক্রিকেট অনুরাগীরা ফিরছেন। এমন সুখবর পেয়ে খুশি বাবর আজমও।
দর্শকদের মাঠে ফেরা নিয়ে বাবর বলেন, ‘কোভিডের পর এখানে প্রথমবার দর্শক প্রবেশের অনুমতি মিলেছে। এটা দারুণ ব্যাপার। ক্রিকেটার হিসেবে, দল হিসেবে আমরা উপভোগ করব এবং বাংলাদেশে আমরা যখনই এসেছি, দর্শক সবসময় আমাদের চিয়ার আপ করেছে। শুধু নিজেদের দলই নয়, পাকিস্তান দলকেও ওরা সমর্থন করেছে বেশ। এটা আমাদের বেশ ভালো লাগে এবং সহায়তাও করে।’