ঢাকা শহরের যানজটের জন্য মূলত দায়ী প্রাইভেট কার বা ব্যক্তিগত গাড়ি। যদি গাড়ি ব্যবহার করা বাদ দিয়ে হাঁটা, সাইকেল ব্যবহারে নগরবাসীকে উৎসাহ দেওয়া হয়, বাস সার্ভিস ও রেল সেবার উন্নয়ন করা যায় তাহলেই যানজট কমবে বলে মনে করে কয়েকটি সামাজিক সংগঠন।
বুধবার (১৯ জুন) সকালে রাজধানীর ধানমণ্ডির আবাহনী মাঠের পাশে কারফ্রি সিটিস এলায়েন্সের উদ্বোধন উপলক্ষে আয়োজিত রিকশা ও সাইকেল র্যালিতে বক্তরা এসব কথা বলেন।
র্যালির আয়োজন করে কার ফ্রি সিটিস এলায়েন্স বাংলাদেশ, ইনস্টিটিউট অফ ওয়েলয়িং বাংলাদেশ ও বাংলাদেশ ইয়ুথ।
র্যালি শুরু হওয়ার আগে আয়োজিত সংগঠনগুলোর পক্ষে বক্তব্য রাখা হয়। এ সময় বক্তারা বলেন, 'যানজটের কারণে ঢাকা শহরের জীবনের গতি থেমে যাচ্ছে। শহরের গাড়ির গতি কোনো কোনো ক্ষেত্রে হাঁটা ও সাইকেলের গতির চেয়েও কম।
এ সময় উপস্থিত ওয়ার্ক ফর বেটটার বাংলাদেশ ট্রাষ্টের প্রোগ্রাম ম্যানেজার মো. মারুফ হোসেন বলেন, 'আজকে অনেকে হয়তো বাধ্য হয়ে প্রাইভেট কার কিনছেন, কিন্তু সেটা সুখকর নয়। আমরা দেখেছি একটা পরিবারে যখন একটা গাড়ি কেনে তখন তার ছেলের জন্য, মেয়ের জন্যও গাড়ি ক্রয় করে। তখন কিন্তু একটা পরিবারে ৫-৬টা পর্যন্ত গাড়ি হয়ে যাচ্ছে। এভাবে যদি আমরা গাড়ির সংখ্যা বৃদ্ধি করি তাহলে চলাচলের মতো অবস্থা থাকবে না। গাড়ির মধ্যে আমাদের বসে থাকতে হবে। এতে সময় ও জ্বালানির অপচয় হবে, তাপমাত্রা বাড়বে। তাই আমরা দাবি করছি, প্রাইভেট কারের পরিমাণ যেন না বাড়ে, চলাচলের জন্য বাস ও রেল ব্যবস্থার উন্নয়ন করতে হবে।'
তিনি বলেন, 'হাঁটা ও সাইকেল ব্যবস্থার উন্নয়ন করা হয়। হাঁটার জন্য ফুটপাত প্রশস্ত ও সাইকেলের জন্য আলাদা লেন, জেব্রাক্রসিংয়ের ব্যবস্থা থাকলে বেশিরভাগ মানুষ হেঁটে গন্তব্যে যাবেন। অনেকেই দেখা যায় ৫০০ মিটার যেতে বাচ্চার জন্য গাড়ি নিয়ে বের হয়। আমরা বলব এরকম অল্প জায়গা সবাই হেঁটে যাবে, প্রতিটি কমিউনিটিতে বিদ্যালয় রাখতে হবে। এতে সে শারীরিক ভাবে যেমন সে সুস্থ থাকবে তেমনি এই পৃথিবীর জন্য মঙ্গল বয়ে আনবে, কার্বনডাইঅক্সাইড কমানোর ক্ষেত্রেও ভূমিকা রাখবে।'
তিনি আরও বলেন, 'জ্যামের ক্ষেত্রে অনেক সময় রিকশাকে দায়ী করা হয়। আমরা ২০০৪ সালে বলেছিলাম, রিকশা যদি বন্ধ করা হয়, সেই জায়গা প্রাইভেট কার নেবে। তার ফলে যানজট বেড়ে যাবে এবং তাই হয়েছে। মিরপুর রোডে ২০০৪ সালে যখন রিকশা বন্ধ করা হয় তখন গতি ছিল ১৭ দশমিক ৪ কিলোমিটার কিন্তু এখন হয়েছে ৫-৭ কিলোমিটার প্রতি ঘণ্টায়। অতএব, রিকশা মূলত যানজটের কারণ না, যানজট হচ্ছে প্রাইভেট কারের কারণে।'
অনুষ্ঠানে আরও উপস্থিত ছিলেন, ইনস্টিটিউট অফ ওয়েলবিং বাংলাদেশ এর নির্বাহী পরিচালক জেব্রা ইছরইমসন, ওয়ার্ক ফর বেটার বাংলাদেশ ট্রাষ্ট এর পরিচালক গাউস পিয়ারী, স্কেটিং ৭১ এর প্রতিষ্ঠাতা রিহাদ হোসেন প্রমুখ। এছাড়া র্যালিতে প্রায় শতাধিক মানুষ রিকশা ও সাইকেল নিয়ে উপস্থিত ছিলেন।