বৈশাখের আকাশজুড়ে যখন তাপদাহ বইছে, ঠিক সেসময় প্রকৃতিতে একরাশ সৌন্দর্যের রঙিন আভা ছড়াচ্ছে কৃষ্ণচূড়ার গুচ্ছ। রক্তরাঙা লাল টুকটুকে কৃষ্ণচূড়ায় সেজেছে খুলনা নগর। ফুলে ফুলে সেজেছে নগরীর প্রকৃতি। দিনভর সোনা রোদের আলো গায়ে মেখে চোখ ধাঁধানো কৃষ্ণচূড়ায় গ্রীষ্মের প্রকৃতি ও পরিবেশ যেন নতুন আবির মেখেছে।
সৌন্দর্যের বার্তা নিয়ে খুলনা নগরীর প্রায় প্রতিটি সড়ক ও এলাকাতেই কৃষ্ণচূড়া ফুল ফুটেছে। প্রকৃতি যেন গ্রীষ্মের রুক্ষতা ছাপিয়ে শিল্পীর তুলির আল্পনায় আপন মহিমায় শোভা বর্ধনের পসরা সাজিয়েছে।
শোভা বর্ধনকারী কৃষ্ণচূড়া ফুল গাছ দেশের গ্রামাঞ্চলের পাশাপাশি বর্তমানে নগরের পথে প্রান্তরেও শোভা বর্ধন করছে। গ্রীষ্মের এ সময়টায় যখন কৃষ্ণচূড়া ফুল ফোটে, তখন প্রকৃতি যেন তার রূপলাবণ্যে প্রস্ফুটিত হয়ে ওঠে। কৃষ্ণচূড়ার অপরূপ রূপে মোহিত হয়ে ওঠে ভাবুক মন।
কৃষ্ণচূড়া আমাদের দেশের গ্রীষ্মের অতি পরিচিত ফুল। খুলনা শহরসহ আশপাশের বিভিন্ন এলাকার প্রত্যন্ত গ্রামেও কৃষ্ণচূড়ার শাখায় শাখায় এখন লালে লাল হয়ে ফুটে আছে অগ্নিরাঙা এ ফুল।
জানা গেছে, কৃষ্ণচূড়ার আদি নিবাস পূর্ব আফ্রিকার মাদাগাস্কারে। যার বৈজ্ঞানিক নাম Delonix Regia। আমাদের দেশে দুই ধরনের কৃষ্ণচূড়া ফুল ফুটতে দেখা যায়। একটি হল উজ্জ্বল লাল, অপরটি লাল হলদেটে। তবে আমাদের দেশে লাল কৃষ্ণচূড়া বেশি চোখে পড়ে। বর্তমানে লাল হলদেটে কৃষ্ণচূড়া বেশ বিরল। লাল হলদেটে কৃষ্ণচূড়াকে অনেকে রাধাচূড়া বলে থাকে। কৃষ্ণচূড়া গাছের উচ্চতা খুব বেশি হয় না। সর্বোচ্চ ১১-১২ মিটার পর্যন্ত লম্বা হয়। তবে এর শাখা পল্লব অনেক দূর পর্যন্ত ছড়ানো থাকে।
উদ্ভিদ বিজ্ঞানীদের মতে, আবহাওয়া অনুকূলে থাকলে বাংলাদেশে কৃষ্ণচূড়া ফুল ফোটে এপ্রিল থেকে জুন পর্যন্ত। কুড়ি আসার কিছু দিনের মধ্যে পুরো গাছ ভরে যায় ফুলে ফুলে। কৃষ্ণচূড়া ফুল সাত-আটটি পাপড়িযুক্ত গাঢ় লাল। ফুলের ভেতরের অংশ হালকা হলুদ ও রক্তিম হয়ে থাকে।
উল্লেখ্য, খুলনার প্রায় সব এলাকাতেই কৃষ্ণচূড়া গাছের শাখায় শাখায় এখন রক্তাক্ত লাল হয়ে ফুটে আছে এ ফুল। শোভা বর্ধনকারী এ বৃক্ষটি দেশের গ্রামীণ জনপদের পাশাপাশি শহরের মানুষের কাছেও সমান গুরুত্ব বহন করে। এ গাছের কাঠ তুলনামূলক কম দামি এবং ভালো কাজে ব্যবহার না হওয়ায় বাণিজ্যিকভাবে এই গাছ রোপণে আগ্রহ অনেক কম। তবে শখের বেলায় এর কদর রয়েছে ঢের। বর্তমানে কমে যাচ্ছে কৃষ্ণচূড়া গাছ।