‘জোরসে চল হেইয়ো-মারো টান হেইয়ো-আরো জোরে হেইয়ো-শাবাশ জোয়ান হেইয়ো’ এমনই হর্ষধ্বনিতে মুখরিত করে ঢাক-ঢোল-কাঁসা-করতাল-মন্দিরায় বাদ্য বাজিয়ে বন্দরনগরী খুলনার রূপসা নদীতে অনুষ্ঠিত হলো ঐতিহ্যবাহী নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতা।
শনিবার (২০ অক্টোবর) দুপুরে নদীর ১নং কাস্টম ঘাট থেকে নৌকা বাইচ শুরু হয়ে শেষ হয় খানজাহান আলী সেতুতে (রূপসা সেতু)।
খুলনা নগর সামাজিক ও সাংস্কৃতিক কেন্দ্র আর জেলা প্রশাসনের যৌথ উদ্যোগে বেসরকারি মোবাইল সেবাদানকারী প্রতিষ্ঠান গ্রামীণফোনের সহযোগিতায় এবার ১৩তম নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতার আয়োজন করা হয়।
আবহমানকাল থেকেই গ্রাম-বাংলার ইতিহাস, ঐতিহ্য, সংস্কৃতি ও হাজার বছরের সংস্করণ হল নৌকা বাইচ। তারই অংশ হিসেবে রূপসী রূপসার দুই পাড়ে লাখো মানুষের আনন্দ-উচ্ছ্বাসে চলে এ নৌকাবাইচ।
ঐতিহ্যবাহী এ বাইচ উপভোগ করতে খুলনা শহর ছাড়াও আশপাশের বিভিন্ন অঞ্চল থেকে বিভিন্ন বয়সী নারী-পুরুষ এ নৌকা বাইচ উপভোগ করতে আসেন। বিনোদনপ্রেমী মানুষেরা অনেকে ব্যক্তিগত উদ্যোগে নৌকা ও ট্রলার ভাড়া করেন বাইচ উপভোগ করতে। বাঙালির প্রাণের এ উৎসবে মেতে ওঠেন রূপসার দুই কূলের জনতা।
এবারের নৌকা বাইচ প্রতিযোগিতায় খুলনার কয়রা, পাইকগাছা, তেরখাদা, কালিয়া, নড়াইল, মাদারিপুর, গোপালগঞ্জ ও ফরিদপুর থেকে বড়, মাঝারি ও ছোট ৩টি ক্যাটাগরিতে মোট ৩৪টি দল অংশ নেবার কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত ৪টি দল আসেনি।
বড় দলের প্রতিযোগিতায় প্রথম স্থান অর্জন করে কয়রার সুন্দরবন টাইগার, দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে তেরখাদার ভাই ভাই জলপরী ও তৃতীয় স্থান অর্জন করে তেরখাদার আল্লাহ ভরসা।
মাঝারি ও ছোট দলের বাইচে প্রথম স্থান অর্জন করে পাইকগাছার ভাই ভাই দুরন্ত, দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে কয়রার সোনার তরী ও তৃতীয় স্থান অর্জন করে পাইকগাছার দুরন্ত।
এছাড়াও গোপালগঞ্জ, মাদারিপুর ও ফরিদপুর এলাকার নৌকা নিয়ে বিশেষ দলের বাইচে প্রথম স্থান অর্জন করে সোনাডাঙ্গার ফলিয়া এন্টারপ্রাইজ, দ্বিতীয় স্থান অর্জন করে কোটালীপাড়ার সোনার তরী ও তৃতীয় স্থান অর্জন করে কোটালীপাড়ার মা-বাবার আশীর্বাদ দল।
প্রতিযোগিতায় অংশগ্রহণকারী বড় দলের বিজয়ী দলকে এক লাখ টাকা, দ্বিতীয়কে ৬০ হাজার টাকা ও তৃতীয়কে ৩০ হাজার টাকা পুরস্কার প্রদান করা হয়।
অন্যদিকে মাঝারি ও ছোট দলের প্রথম হওয়া দল ৫০ হাজার টাকা, দ্বিতীয় ৩০ হাজার টাকা ও তৃতীয় দল পায় ২০ হাজার টাকা। গোপালগঞ্জ, মাদারিপুর ও ফরিদপুর এলাকার দলের প্রথম বিজয়ী ৫০ হাজার টাকা, দ্বিতীয় ৩০ হাজার টাকা ও তৃতীয় দল পায় ২০ হাজার টাকা।
প্রতিযোগিতা শেষে রূপসা ফেরীঘাট বাস টার্মিনালে খুলনা সিটি কর্পোরেশনের নব-নির্বাচিত মেয়র তালুকদার আব্দুল খালেক বিজয়ীদের মাঝে পুরস্কার বিতরণ করেন। এরপর জাতীয় ও আঞ্চলিক শিল্পীদের নিয়ে মনোজ্ঞ সাংস্কৃতিক পরিবেশনের মাধ্যমে অনুষ্ঠান শেষ হয়।