ঘরের মাটিতে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজটা এর আগেই নিশ্চিত করে রেখেছিল ইংল্যান্ড। সিরিজের প্রথম দুই ম্যাচে জয় তুলে নিয়ে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে সিরিজ নিজেদের নামে লিখে ফেলেছিল স্বাগতিকরা। ইংলিশদের লক্ষ্য ছিল শ্রীলঙ্কাকে হোয়াইটওয়াশ করার। তবে শেষ পর্যন্ত দারুণ এক জয় তুলে নিয়ে ধবলধোলাইয়ের লজ্জা এড়াল সফরকারীরা। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দীর্ঘ এক দশক পর লাল বলের ক্রিকেটে জয়ের দেখা পেল ধনঞ্জয়া ডি সিলভার দল।
ওভাল টেস্টে টসে জিতে শুরুতে স্বাগতিকদের ব্যাটিংয়ে পাঠিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। ম্যাচের প্রথম দিন বৃষ্টি বাধা দেওয়ায় নির্ধারিত অভার মাঠে গড়ায়নি খেলা। দিনশেষে ৪৫তম ওভারেই আলোক স্বল্পতার জন্য খেলা থামিয়ে দেওয়া হয়, ৩ উইকেট হারিয়ে ২২১ রান সংগ্রহ করে ইংল্যান্ড।
দ্বিতীয় দিন লাঞ্চ ব্রেকের আগেই ৭০তম ওভারে সবকটি উইকেট হারায় স্বাগতিকরা। স্কোরবোর্ডে জমা হয়েছিল ৩২৫ রান। জবাবে ব্যাট হাতে শুরুতে ধাক্কা খায় লঙ্কানরা। দ্বিতীয় দিনেও আলোক স্বল্পতার জন্য আগেই মাঠ ছাড়তে হয় দুই দলের খেলোয়াড়দের। দিনশেষে ৫ উইকেট হারিয়ে শ্রীলঙ্কার সংগ্রহ দাঁড়ায় ২১১ রান।
গতকাল তৃতীয় দিনের প্রথম সেশন শেষেই দলীয় ২৬৩ রানে গুটিয়ে যায় শ্রীলঙ্কা। অল্প রানের লিড পেয়ে কোনো চাপ না নিয়েই মাঠে নামে ইংল্যান্ড। তবে লঙ্কান বোলারদের তোপের মুখে পড়েন ইংলিশ ব্যাটাররা। একের পর এক উইকেট খোয়াতে থাকে তারা। দলীয় ১৫৬ রানেই সব উইকেট হারায় পোপের দল।
তৃতীয় দিনেই ব্যাট হাতে মাঠে নামে সফরকারীরা। এক উইকেট হারিয়ে ৯৪ রান সংগ্রহ করে দিন শেষ করে তারা। আজ ম্যাচের চতুর্থ দিনে জয় নিশ্চিত করার দিনে সাবলীল ভঙ্গিতেই খেলা শুরু করেন লঙ্কান ব্যাটাররা। পাথুম নিসাংকার ব্যাটে করেই জয়ের বন্দরে পৌঁছে যায় শ্রীলঙ্কা।
সংক্ষিপ্ত স্কোরঃ
ইংল্যান্ড ১ম ইনিংসঃ ৩২৫/১০ (৬৯.১ ওভার); পোপ ১৫৪, ডাকেট ৮৬; রথনায়াকে ৩-৫৬, ভিশওয়া ২-৪৬
শ্রীলঙ্কা ১ম ইনিংসঃ ২৬৩/১০ (৬১.২ ওভার); ধনঞ্জয়া ৬৯, পাথুম ৬৪; স্টোন ৩-৩৫, জশ ৩-৫৩
ইংল্যান্ড ২য় ইনিংসঃ ১৫৬/১০ (৩৪ ওভার); স্মিথ ৬৭, লরেন্স ৩৫; লাহিরু ৪-২১, ভিশওয়া ৩-৪০
শ্রীলঙ্কা ২য় ইনিংসঃ ২১৯/২ (৪০.৩ ওভার); পাথুম ১২৭*, কুসাল ৩৯; গাস ১-৪৪, ওকস ১-৫২
ফলাফলঃ শ্রীলঙ্কা ৮ উইকেটে জয়ী
ম্যাচসেরাঃ পাথুম নিসাংকা
সিরিজঃ ইংল্যান্ড ২-১ এ জয়ী
সিরিজসেরাঃ জো রুট