সামাজিক যোগাযোগ মাধ্যমে এক পোস্টের মাধ্যমে সব ধরণের ফুটবলকে বিদায়ের ঘোষণা দেন পর্তুগালের তারকা ডিফেন্ডার পেপে। ২২ বছরের দীর্ঘ ফুটবল ক্যারিয়ারের মধ্যে ১০ বছর খেলেছেন রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে। তার ওপর তিনি খেলেছেন পর্তুগালের জাতীয় দলের হয়েও। তাই তো ক্লাব ও জাতীয় দল, দুই অঙ্গনেই তিনি সতীর্থ হিসেবে পেয়েছেন ফুটবল বিশ্বের অন্যতম মহাতারকা ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদোকে। তাদের মধ্য সম্পর্কটাও বেশ ভালো। তাই তো বন্ধুর বিদায়ের সময়ে আবেগঘন বার্তা দিলেন রোনালদো।
সবশেষ ইউরোর আসরে কোয়ার্টার ফাইনাল থেকেই বিদায় নেয় পর্তুগাল। ফ্রান্সের বিপক্ষেই তাই সেই ম্যাচটি ছিল জাতীয় দলের জার্সিতে পেপের শেষ ম্যাচ। সেই ম্যাচেও পেপের সঙ্গে মাঠে ছিলেন রোনালদোও।
গতকাল (বৃহস্পতিবার) ভিডিও বার্তায় ফুটবল ছাড়ার ঘোষণা দেন পেপে। এরপর নিজের ইনট্রাগ্রাম অ্যাকাউন্টে তাকে নিয়ে পোস্ট করেন রোনালদো। সেখানে তিনি লিখেন, ন্ধু, তুমি আমার কাছে কতটা গুরুত্বপূর্ণ, সেটা প্রকাশ করার জন্য যথেষ্ট শব্দ আমার নেই। মাঠে জেতার জন্য যা কিছু প্রয়োজন, আমরা সবকিছু জিতেছি, কিন্তু সবচেয়ে বড় অর্জন তোমার প্রতি আমার বন্ধুত্ব এবং শ্রদ্ধা। তুমি অনন্য, ভাই। অসংখ্য ধন্যবাদ তোমাকে।
জাতীয় দলের পেপে খেলছেন মোট ১৪১ ম্যাচ। যার মধ্যে জিতেছে ইউরো চ্যাম্পিয়নশিপও। এদিকে রিয়ালের হয়েও তার অর্জনটা কম ছিল না। তার বুড়ো পায়েই শেষ পর্যন্ত ভরসা রেখেছিল পর্তুগিজরা। তাই তো ইউরোর এবারের আসরের সবচেয়ে বয়স্ক ফুটবলারও ছিলেন তিনি।