মঙ্গলবার সংবাদ সম্মেলনে ব্রাজিল কোচ ‘নিশ্চয়তা’ দিয়েছিলেন তার দল ২০২৬ বিশ্বকাপের ফাইনালে খেলবে। এই কথার একদিনও পেরোয়নি, দলটা হেরে বসেছে বিশ্ব ফুটবলের শীর্ষ ৬০ এরও বাইরে থাকা দল প্যারাগুয়ের কাছে। পরিস্থিতিটা রীতিমতো ১৮০ ডিগ্রি উলটে গেছে! আর তাতেই রীতিমতো প্রশ্ন উঠে যাচ্ছে, ফাইনাল তো দূরেই রাখুন, ব্রাজিল বিশ্বকাপে খেলতে পারবে তো?

প্রশ্ন উঠে যাওয়াটা অবান্তর নয় আদৌ। কারণ বিশ্বকাপের বাছাইপর্বে সময়টা একদমই ভালো কাটছে না সেলেসাওদের। কনমেবল অঞ্চলের পয়েন্ট তালিকায় এখন দলটা আছে পাঁচ নম্বরে।

ব্রাজিলের সময় যে কতটা খারাপ যাচ্ছে, তার একটা আন্দাজ মিলে একটা পরিসংখ্যান থেকে। ২০০৩ সাল থেকে ২০২২ বিশ্বকাপের আগ পর্যন্ত বিশ্বকাপ বাছাইপর্বের ৭১ ম্যাচ থেকে দলটা মাত্র পাঁচ ম্যাচে হেরেছিল। এবারের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে তাদের খেলা ম্যাচ সংখ্যা দুই অঙ্ক ছোঁয়নি, অথচ সে পাঁচ হারের ‘রেকর্ড’ ছুঁয়ে, কিংবা পেছনে ফেলার শঙ্কাও জেগেছে এখনই!

আগামী অক্টোবরের ফিফা উইন্ডোতে আরও দুটো ম্যাচ ব্রাজিল খেলবে। সে দুই ম্যাচও যদি দরিভালের দল হেরে বসে, তাহলে ১৯ বছরে হারা ম্যাচ সংখ্যা এক বছরের এদিক ওদিকেই পার করে ফেলবে!

আসুন তাকানো যাক তাদের পয়েন্ট তালিকার দিকে। ৮ ম্যাচ খেলেছে ব্রাজিল। তার মধ্যে হেরেছে ৪ ম্যাচে। জিতেছে তিন ম্যাচে, বাকি একটি ম্যাচ হয়েছে ড্র। সব মিলিয়ে তাদের পয়েন্ট ১০। পয়েন্ট টেবিলে তাদের অবস্থান ৫-এ। সমান পয়েন্ট নিয়ে ভেনেজুয়েলা আছে ছয়ে, ব্রাজিল এগিয়ে আছে গোল ব্যবধানে।

এমন পারফর্ম্যান্স দিয়ে ব্রাজিল একটা ইতিহাসও গড়ে ফেলেছে। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে আর কোনো আসরেই এত বাজে শুরু হয়নি তাদের। শুরুর ৮ ম্যাচে এর চেয়ে খারাপ পারফর্ম্যান্স ছিল না আর কখনও। ২০১০ সালের বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে কার্লোস দুঙ্গার ব্রাজিল ৮ ম্যাচ থেকে ১৩ পয়েন্ট পেয়েছিল, এবার সমান ম্যাচে পয়েন্ট পেল তার চেয়ে কম।

এমন সব পারফর্ম্যান্স, লজ্জার রেকর্ডের কারণে ব্রাজিলের বিশ্বকাপে খেলা নিয়ে ভক্তদের মনে শঙ্কা জাগাটা খুবই স্বাভাবিক। তবে বাস্তবে কি আদৌ ব্রাজিলের বিশ্বকাপ খেলা শঙ্কায় পড়ে গেছে?

উত্তরটা হচ্ছে– না। তার কারণ হচ্ছে আগামী বিশ্বকাপে বাড়তি দল সংখ্যা। ২০২৬ বিশ্বকাপে লাতিন আমেরিকা থেকে সরাসরি ছয় দল খেলবে। সাত নম্বর দলেরও সুযোগ থাকছে বিশ্বকাপে খেলার। সেক্ষেত্রে তাদের আন্তঃমহাদেশীয় প্লে-অফ জিতে আসতে হবে।

তাই সব মিলিয়ে ১০ দলের ৭টিরই বিশ্বকাপে খেলার সম্ভাবনা থাকছে আগামী বিশ্বকাপে। এমন বাছাইপর্ব থেকে বিশ্বকাপে খেলা নয়, বিশ্বকাপে না খেলতে পারাটাই যেন বেশি কঠিন। তবে ব্রাজিল তাদের বর্তমান অবস্থানও যদি ধরে রাখতে পারে শেষ পর্যন্ত, তাহলেও সরাসরিই বিশ্বকাপে খেলতে পারবে।

বিশ্বকাপ নিয়ে তাই আপাতত শঙ্কিত না হলেও চলছে ব্রাজিলের। তবে এমন পারফর্ম্যান্সের ধারা জারি থাকলে ৪৮ দলের, একটা বাড়তি নকআউট রাউন্ড থাকা বিশ্বকাপে কতদূর এগোতে পারবে ব্রাজিল, তা নিয়ে খানিকটা শঙ্কিত হতেই পারেন ব্রাজিল সমর্থকরা।

একে একে পদত্যাগ করছেন বিসিবির আগের পরিচালনা পর্ষদের সদস্যরা। এবার সেই তালিকায় যোগ হলো আরও এক নাম। বিসিবি থেকে এবার পদত্যাগ করলেন খালেদ মাহমুদ সুজন।

দেশের শীর্ষস্থানীয় এক গণমাধ্যমের সূত্রমতে বিসিবিতে আজ (বুধবার) নিজের পদত্যাগ পত্র জমা দিয়েছেন দেশের সাবেক এই অধিনায়ক।

এখন পর্যন্ত বিসিবি থেকে পদত্যাগ করলেন নাজমুল হাসান পাপন, জালাল ইউনুস, সাজ্জাদুল আলম ববি, শফিউল আলম চৌধুরী নাদেল, তানভীর আহমেদ টিটু, নাইমুর রহমান দুর্জয় এবং সবশেষ খালেদ মাহমুদ সুজন।

বিসিবির পরিচালক থাকাকালীন সুজন ছিলেন গেম ডেভলপমেন্ট কমিটির চেয়ারম্যান। এছাড়া ক্রিকেট অপারেশন্স কমিটির সহ-সভাপতি হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেছেন। বোর্ড ছাড়াও কাজ করেছেন জাতীয় দলের সঙ্গেও,টিম ডিরেক্টর টিম ম্যানেজারের দায়িত্ব নিয়ে।

আফগানিস্তান-নিউজিল্যান্ডের মধ্যকার একমাত্র টেস্টের তৃতীয় দিনেরও খেলাও হলো পরিত্যক্ত। ভারতের গ্রেটার নয়ডায় টেস্টের প্রথম দুই দিনের খেলাও হয়েছে পরিত্যক্ত। সেই দুই দিনের খেলা হয়নি আগের রাতের বৃষ্টিতে আউটফিল্ড ভেজা থাকায়। এবার তৃতীয় দিনে সরাসরি তো খেলার সময় নেমেছে বৃষ্টি সঙ্গে আউটফিল্ডের নাজেহাল অবস্থা তো আছেই। 

গতকাল নয়ডায় কোনো বৃষ্টি ছিল না। কিন্তু পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থা ভালো না থাকায় আউটফিল্ড শুকানো সম্ভব হয়নি আদৌ। আউটফিল্ড খুঁড়ে সেখানে কৃত্রিম ঘাস বিছিয়ে, বৈদ্যুতিক পাখা এনে আউটফিল্ড শুকানোর চেষ্টা করেছেন মাঠকর্মীরা। যেন আজ তৃতীয় দিনে অন্তত খেলাটা শুরু করা যায়। তবে আবারও বাগড়া দিল বৃষ্টি। এতে বাকি দুই দিনের খেলাও আছে ভেসে যাওয়ার শঙ্কায়। 

এদিকে নয়ডার ফিরল মিরপুরের স্মৃতি। ১৬ বছর পর টেস্টের কোনো ম্যাচের শুরুর তিন দিনের খেলা হলো পরিত্যক্ত। সবশেষ ২০০৮ সালে সেই ঘটনার সঙ্গেও জড়িত আছে কিউইদের নাম এবং সেই টেস্ট ছিল বাংলাদেশ। মিরপুর টেস্টের প্রথম তিন দিনে বৃষ্টি কারণে মাঠে গড়ায়নি একটি বলও। সেই ম্যাচটি স্বাভাবিকভাবেই শেষ হয়েছিল ড্রয়ে। 

একমাত্র এই টেস্টের জন্য ভারত ভেন্যু হিসেবে প্রস্তাব দিয়েছিল বেঙ্গালুরু ও কানপুরকে। তবে আফগানরাই বেছে নেয় নয়ডার এই মাঠ। যেখানে এর আগেও খেলেছে তারা। তবে তাদের সেই সিদ্ধান্তে বাগড়া দিল বৃষ্টি এবং আউটফিল্ডের বাজে অবস্থা। 

২০২৩ সালের মে মাসে দুই বছরের চুক্তিতে চেলসির কোচ হয়ে আসেন মরিসিও পচেত্তিনো। তবে সবশেষ ২০২৩-২৪ মৌসুমে প্রিমিয়ার লিগে ব্লুজদের অবস্থান আশানুরূপ না হওয়ায় চলতি বছরের মে'তে ক্লাবের সঙ্গে পারস্পারিক সমঝোতায় চেলসির দায়িত্ব ছাড়ার সিদ্ধান্ত আসে পচেত্তিনোর। সবশেষ ১৬ বছর ধরে পাঁচটি ভিন্ন ক্লাবের হয়ে দায়িত্ব পালন করেছেন এই আর্জেন্টাইন কোচ। এবার শুরু হতে যাচ্ছে তার নতুন অধ্যায়। প্রথমবারের মতো হলেন জাতীয় দলের কোচ। 

পচেত্তিনো দায়িত্ব নিচ্ছেন যুক্তরাষ্ট্রের জাতীয় দলের। মঙ্গলবার বিষয়টি নিশ্চিত করে ইউএস সকার। পচেত্তিনোর সঙ্গে তাদের চুক্তি ২০২৬ বিশ্বকাপ পর্যন্ত। তিনি স্থলাভিষিক্ত হবে গ্রেগ বারহল্টারের জায়গায়, যাকে গত জুলাইয়ে বরখাস্ত করে যুক্তরাষ্ট্র ফুটবল দল। 

২০২৬ বিশ্বকাপের সহ-আয়োজক দেশ যুক্তরাষ্ট্র। আরও দুটি সহ-আয়োজক দেশ মেক্সিকো ও কানাডা। তাই তো সব ঠিকঠাক থাকলে পচেত্তিনোর অধীনেই বিশ্বকাপ খেলবে স্বাগতিকরা। 

এদিকে জাতীয় দলের দায়িত্ব নিয়ে বেশ উচ্ছ্বসিত পচেত্তিনো। যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে এমন কিছু করতে যা যেন পুরো দেশের মানুষ গর্ব করতে পারে। দায়িত্ব নিয়ে পচেত্তিনো বলেন,  ফুটবলারদের মতোই প্রবল অনুরাগী সমর্থকদের সামনে যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলকে কোচিং করানোর সুযোগটা ছাড়তে চাইনি। প্রতিভা ও সম্ভাবনায় পরিপূর্ণ একটি দল দেখতে পাচ্ছি আমি এবং একসঙ্গে আমরা বিশেষ কিছু গড়ে তুলতে চাই, যা নিয়ে গোটা জাতি গর্ব করতে পারে।

আর্জেন্টিনা জাতীয় দলের হয়ে ক্যারিয়ারটা খুব একটা বড় করতে পারেননি পচেত্তিনো। খেলছেন কেবল ২০ ম্যাচ। তবে ক্লাব ক্যারিয়ারে খেলেছেন পাঁচ শতাধিক ম্যাচ। তার সবশেষ ক্লাব ছিল এস্পানিওল। ২০০৬ সালে সেখানে ক্লাব ক্যারিয়ারের ইতি টানার পর তাদের ডাগআউটের দায়িত্ব নেন ২০০৯ সালে। এরপর সাউথ্যাম্পটন, টটেনহাম, পিএসজি এবং সবশেষ চেলসির ডাগআউটে ছিলেন ৫২ বছর বয়সী এই কোচ।