ক্রিকেট মাঠ থেকে একেবারে ক্ষমতার মসনদে পা রাখছেন ইমরান খান। সবকিছু ঠিক থাকলে বিশ্বকাপ জয়ী এই অধিনায়কই হতে যাচ্ছেন পাকিস্তানের নতুন প্রধানমন্ত্রী। বিশ্লেষকরা বলছেন, অনেকটা পাতানো ম্যাচের মতো তার দল তেহরেক-ই-ইনসাফ নির্বাচনে বাজিমাত করেছে। ভোটের পূর্ণাঙ্গ ফল প্রকাশিত না হলেও তাকেই বলা হচ্ছে দেশটির পরবর্তী রাস্ট্রনায়ক।
এরপর থেকেই ক্রিকেট বিশ্বের অভিনন্দনে সিক্ত হচ্ছেন ইমরান খান। ১৯৯২ সালের বিশ্বকাপ জয়ী এই অধিনায়ক ভাসছেন শুভেচ্ছা বৃষ্টিতে। পাশের দেশ ভারতের সাবেক ক্রিকেটার, বিশ্লেষক সঞ্জয় মাঞ্জেকার বলছিলেন, 'অভিনন্দন আর শুভকামনা আমার ক্রিকেট হিরো, ইমরান খান।
ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকার ইয়ান বিশপ জানাচ্ছিলেন, 'পরবর্তী প্রধানমন্ত্রী ইমরানকে আমার হৃদয়ের গভীর থেকে অভিনন্দন। ক্রিকেট মাঠের অসাধারন এক খেলোয়াড় থেকে একটি দেশের সর্বোচ্চ পর্যায়ে এসেছেন তিনি। আপনি যেন সততার সঙ্গে নেতৃত্ব দিতে পারেন আর দৃষ্টান্ত দাঁড় করাতে পারেন সেই প্রত্যাশা করছি।'
ইমরানের এক সময়ের সতীর্থ ওয়াসিম আকরামও উচ্ছ্বসিত। ৯২'র বিশ্বকাপ জয়ী দলের অধিনায়কের বিজয়ের খবরটা শুনে কিংবদন্তি ক্রিকেটার ওয়াসিম বলেন, 'আমি বিশ্বাস করি, প্রধানমন্ত্রী হয়ে পাকিস্তানকে অনন্য উচ্চতায় নিয়ে যেতে পারবেন তিনি।'
শোয়েব আখতার জানিয়ে রাখলেন, তার পছন্দের তালিকাতেই ছিলেন ইমরান। সাবেক এই পেসার বলেন, 'অভিনন্দন ইমরান খান। প্রধানমন্ত্রী হিসেবে আপনিই আমার সেরা পছন্দ।'
ইমরানের আরেক সতীর্থ রমিজ রাজা যিনি এখন ধারাভাষ্যকার হিসেবে পরিচিত, তিনি বলেন, 'নেতা হিসেবে ইমরান খানের চেয়ে বড় উদাহরণ আর কেউই হতে পারেন না। গত ২২ বছর ধরে একটু একটু করে এগিয়েছেন তিনি।'
পাকিস্তানের সদ্য সাবেক ক্রিকেটার শহীদ আফ্রিদিও অভিনন্দন জানালেন ইমরানকে। তার বিশ্বাস ক্রিকেট মাঠের নায়কের হাত ধরে তার দেশ নতুন করে জেগে উঠবে। শ্রীলঙ্কার সাবেক ক্রিকেটার রাসেল আরনল্ডও খুশি। তিনিও শুভকামনা জানালেন পাকিস্তানের হবু প্রধানমন্ত্রীকে।
একইসঙ্গে ভারতের ধারা ভাষ্যকার বিশ্লেষক হার্শা ভোগলে ৬৫ বছর বয়সী ইমরানকে প্রধানমন্ত্রী দেখতে অপেক্ষায় আছেন। তিনি টুইটারে লিখেছেন, 'ক্রিকেটার ও অধিনায়ক হিসেবে ইমরানকে শ্রদ্ধা করি। এখন দেখার অপেক্ষায় থাকবো একটি জাতিকে কিভাবে নেতৃত্ব দেন তিনি।'
১৯৯২ সালে পাকিস্তানকে বিশ্বকাপ এনে দিয়েই অবসর নেন ইমরান। ১৭৫টি ওয়ানডে ম্যাচ খেলে করেছেন ৩৭০৯ রান। নিয়েছেন ১৮২ উইকেট। আবার ৮৮ টেস্টের ক্যারিয়ারে পাকিস্তানের এই ক্রিকেটার করেন ৩৮০৭ রান। শিকার করেছেন ৩৬২ উইকেট। একইসঙ্গে অধিনায়ক হিসেবে নিজেকে নিয়ে গিয়েছিলেন ঈর্ষনীয় উচ্চতায়। এবার প্রধানমন্ত্রী হয়ে কতোটা সফল হন ইমরান, তা সময়ই বলে দেবে!