আইসল্যান্ড, মেক্সিকো, সুইজারল্যান্ড-নামগুলোকে কি বিশ্বকাপ শুরুর আগে খুব বেশি আলোচনায় ছিল?
- মোটেও না।
জার্মানি, ব্রাজিল, আর্জেন্টিনা-এই নামগুলোই যে বিশ্বকাপ শুরুর অনেক আগে থেকেই এজেন্ডার শীর্ষে।
হট ফেভারিটের ট্যাগ নিয়ে খেলতে নেমেছে এবারের বিশ্বকাপে এই তিনটি দল। বিশ্বকাপ মানেই ব্রাজিল-আর্জেন্টিনা সবসময়ে ফেভারিটদের তালিকা। আর পারফরমেন্সের ধারাবাহিকতা, র্যাঙ্কিং এবং গেলবারের চ্যাম্পিয়ন-এই কৃতিত্বে জার্মানি এবারের বিশ্বকাপেও শীর্ষ বাছাই। বিশ্বকাপ ট্রফির অন্যতম বড় এক দাবিদার!
ফেভারিট তত্ত্বের সূত্র মেনেই বিশ্বকাপ বাজির বাজারেও এই তিন দলের মূল্য একটু বেশি চড়া। তবে ফুটবলের হিসেব-নিকেষ সবসময় এত সরলীকরণ মেনে চলে না। ব্রাজিল-সুইজারল্যান্ড ম্যাচের হিসেবেই যাই। খেলা শুরুর আগে এক জরিপে দেখানো হয় এই ম্যাচে ব্রাজিল জিতবে-এমন ধারণার পক্ষে ভোট জমা শতকরা ৮১ ভাগ। মাত্র ১৯ ভাগের ভোট পড়ে সুইজারল্যান্ডের পক্ষে।
অথচ ব্রাজিল সেই ম্যাচ জিততে পারেনি।
একই চিত্রের দেখা মিলল জার্মানি-মেক্সিকো ম্যাচেও। ফেভারিট তত্ত্বের উত্তাপ নিয়ে খেলতে নামে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন জার্মানি। সেই আঁচে প্রতিপক্ষকে নার্ভাস করার বদলে নিজেরাই যে পুড়লো-ম্যাচ হারল! শক্তিমান জার্মানি হার দিয়ে বিশ্বকাপ শুরু করবেÑ কে কখন কোথায় ভেবেছিল? কেউ ভাবেনি। আর তাই তো মেক্সিকো ম্যাচ ১-০ তে জিতে নেয়ার পরও মাঠে ফিফার অফিসিয়াল স্কোরলাইন দেখাচ্ছিল জার্মানি ৩ , মেক্সিকো ০! সম্ভবত আয়োজক সংস্থা ফিফাও এই ম্যাচে এমন ‘ঘটনের’ জন্য প্রস্তুত ছিল না! পরে অবশ্য ভুলটা দ্রুতগতিতে সংশোধন করে নেয় ফিফা।
ফেভারিট আর্জেন্টিনা, ব্রাজিল ও স্পেন ড্র করেছে তাদের প্রথম ম্যাচে। একটি করে পয়েন্ট হারিয়েছে। আর জার্মানি তো ম্যাচ হেরেই গেছে। বিশ্বকাপ শুরুর আগে যারা গ্রুপ পর্বের সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়নদের ধরে হিসেবÑনিকেষ করে ভবিষৎবানি করেছিলেন, তারাও এখন নতুন করে বিশ্বকাপ অংক কষছেন।
আরেকবার প্রমানিত হল-ফুটবলে বীজগনিতের ফর্মূলা খাটে না!
হট ফেভারিটদের মধ্যে প্রথমেই ধাক্কাটা খায় আর্জেন্টিনা। ‘ডি’ গ্রুপে আর্জেন্টিনার তিন প্রতিপক্ষের মধ্যে সবচেয়ে সহজ দল হিসেবে মানা হচ্ছিল আইসল্যান্ডকে। বাছাই পর্বে ভাল পারফরমেন্স করেছে দলটি। কিন্তু বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো খেলতে আসা আইসল্যান্ড বিশ্বকাপে তাদের অভিষেক ম্যাচেই আর্জেন্টিনাকে আটকে দেবে- কে ভেবেছিল? তাও আবার ম্যাচের ... মিনিটে গোল করে এগিয়ে থাকা আর্জেন্টিনাকে? পেনাল্টি পেয়েও ম্যাচ জিততে পারেনি আর্জেন্টিনা।
- কেন পারেনি?
এই প্রশ্নের উত্তরে ফুটবলীয় ব্যাখাটা হলো- মেসির পাশে কার্যকর সঙ্গীর অভাব এবং আইসল্যান্ডের সুদক্ষ রক্ষণভাগ। আর ‘অ-ফুটবলীয়’ ব্যাখা; ফেভারিটদের সবসময় ‘ফেভার’ করে না বিশ্বকাপ!
যদি করতো, তাহলে আইসল্যান্ডের পোষ্টে এত গুলো শট নেয়ার পরও কেন আর্জেন্টিনা কেন গোল পাবে না। মেসিই বা কেন পেনাল্টি মিস করবেন? সুইজারল্যান্ডের রক্ষণভাগে ম্যাচের শেষ ২০ মিনিট আক্রমণের পর আক্রমণ করেও ব্রাজিল কেন গোলের দেখা পাবে না? পুরো ম্যাচের হিসেবটা ঠিক মনে নেই, ৮১ মিনিট পর্যন্ত ব্রাজিলের আক্রমণের যে তালিকা করেছিলাম, সেটা দেখাচ্ছে এই সময়ের মধ্যে সুইজারল্যান্ডের গোলমুখে ১৭ টা আক্রমণের চেষ্টা চালিয়েছে ব্রাজিল। কিন্তু কোন গোল নেই। পোষ্টের ছয় গজ দূর থেকে ভলি শট ফারমিনহো ক্রসপিচের ওপর দিয়ে উড়িয়ে মারেন। জেসুস বলে পা লাগালেই গোল-কিন্তু তিনি পা লাগাতেই পারেননি। মাত্র দশ গজ দূর থেকে নেইমার হেড নিয়ে বলটা সোজা গোলকিপারের হাতে তুলে দিলেন।
অথচ একটু কোনাকুনি হলেই সেটা গোল! নেইমারের বাড়ানো পাস থেকে গোলপোষ্টের মাত্র চারগজ দূরে দাড়ানো পাওলিনহো বলে পা লাগালেন কিন্তু সেই বলও জালে গেল না! মনে হচ্ছিল সুইজারল্যান্ডের গোলপোষ্ট যেন জীবন্ত হয়ে পেছনের দিকে সরে গেল!
কুটিনহোর সুন্দর গোলে রাশিয়া বিশ্বকাপে নিজেদের উপস্থিতির ঘোষণা দেয় ব্রাজিল। কিন্তু ম্যাচের শেষ বাঁশি যখন বাজে তখন মুখ ঢেকে মাঠ ছাড়তে দেখা গেল নেইমারকে-পয়েন্ট হারানোর হতাশায়, দুঃখে!
নিজেদের প্রথম ম্যাচের পর ঠিক একই চেহারায় মিলল মেসিকেও। তবে এই ‘প্রথম’এর লড়াইয়ে হাসলেন কেবল একজন- ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। এক ম্যাচেই তিন গোল পেয়েছেন পর্তুগালের এই ফরোয়ার্ড। অবাক করার বিষয় হল এর আগে নিজের খেলা তিনটি বিশ্বকাপের ১৩ ম্যাচে রোনালদো গোল পেয়েছিলেন মাত্র ৩টি। আর এবারের বিশ্বকাপে পয়লা ম্যাচেই তিন গোল! বিশ্বকাপ মাত্র শুরু। কোন দল কতদুর যাবে- সেই ফাইনাল একাউন্টে সই করার সময় এখনো আসেনি। তবে একাউন্ট ওপেনিং করেই ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো জানান দিলেনÑ কে সেরা, বহু পুরানো এমন একটা বিতর্কের ট্র্যাকে তিনি ছুটছেন উসাইন বোল্টের গতিতে!