এক ম্যাচ বিরতি দিয়ে মাঠে ফিরেই ব্যাট হাতে ফের দ্যুতি ছড়ালেন স্টিভেন স্মিথ। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অ্যাশেজের চতুর্থ টেস্টে পেলেন সেঞ্চুরি।
টেস্ট ক্যারিয়ারে এটি স্মিথের ২৬তম সেঞ্চুরি। ১৬০ বলে তার হার না মানা ১০১ রানের অনন্য এ ক্রিকেটীয় ইনিংসে রয়েছে ১১টি চারের মার।
বল টেম্পারিং কেলেঙ্কারির নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে টেস্টে ফিরেই ব্যাট হাতে আগুনে পারফরম্যান্স দিয়ে যাচ্ছেন বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান স্মিথ।
এজবাস্টনে প্রথম টেস্টের দুই ইনিংসে সেঞ্চুরি পান স্মিথ (১৪৪ ও ১৪২)। লর্ডসে দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম ইনিংসে ঘাড়ে ইংলিশ পেসার জোফরা আর্চারের বাউন্সারের আঘাত নিয়ে করেন ৯২। অবশ্য দ্বিতীয় ইনিংসে মাঠে নামেননি তিনি।
আঘাতের ধকল কাটিয়ে উঠতে না পেরে লিডসে তৃতীয় টেস্টে আর খেলেননি অস্ট্রেলিয়ার এ তারকা ক্রিকেটার।
মধ্যাহ্নভোজ বিরতিতে যাওয়ার আগে স্মিথের সেঞ্চুরির সুবাদে বৃষ্টি বিঘ্নিত ওল্ড ট্রাফোর্ড টেস্টের দ্বিতীয় দিনে প্রথম ইনিংসে অস্ট্রেলিয়া ৫ উইকেট হারিয়ে সংগ্রহ করেছে ২৪৫ রান।
১০১ রান নিয়ে উইকেটে টিকে আছেন স্মিথ। ৯ রান নিয়ে সাবেক এ অজি অধিনায়ককে সঙ্গ দিয়ে যাচ্ছেন বর্তমান অধিনায়ক টিম পেইন।