ওয়ানডে বিশ্বকাপে আর ব্যাট হাতে দেখা যাবে না ক্রিস গেইলকে। চলতি বিশ্বকাপই এ ক্যারিবিয়ান মারকুটে ব্যাটসম্যানের ক্যারিয়ারের শেষ আসর। ভারতের বিপক্ষে হোম সিরিজ শেষেই বর্ণাঢ্য আন্তর্জাতিক ক্রিকেট ক্যারিয়ারে পর্দা টেনে দেবেন তিনি।
এটা ভেবেই যেন খারাপ লাগছে সতীর্থ শেই হোপের। অবসরে গেলে ইউনিভার্স বসকে খুব মিস করবেন এ উইকেটরক্ষক-ব্যাটসম্যান। শুধুই কী হোপ? তেমন টা হতেই পারে না। অবসরের পর পুরো ক্রিকেট দুনিয়া বিস্ফোরক ব্যাটসম্যানকে মিস করবে।
বৃহস্পতিবার লিডসে আফগানিস্তানের বিপক্ষে ২৩ রানে জয়ের পর এমনটাই জানিয়েছেন হোপ, ‘ব্যাট-প্যাড তুলে রাখলে সম্ভবত ক্রিকেট বিশ্ব গেইলকে মিস করবে। সেদিনটা হবে ক্রিকেটের দুঃখের দিন।’
সতীর্থ ক্রিস গেইল ক্রিকেটকে না বলে দিলে আপনি তার কোন জিনিসটা সবচেয়ে বেশি মিস করবেন? সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের উত্তরে হোপ এক গাল হেসে উত্তর দেন, ‘সম্ভবত তার সান গ্লাস। ক্রিসের কাছ আপনি অনেক কিছু নিতে পারবেন।’
৩ আগস্ট ভারতের বিপক্ষে হোম সিরিজ খেলতে নামছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। গেইল জানিয়ে দিয়েছেন এটাই হবে তার ক্যারিয়ারের শেষ আন্তর্জাতিক সিরিজ।
সিরিজে ওয়ানডে তো অবশ্যই খেলবেন গেইল। আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের অধীনে ওয়েস্ট ইন্ডিজ-ভারতের দুই ম্যাচের টেস্ট সিরিজের অন্তত একটি খেলেই ক্রিকেটকে বিদায় বলে দিতে চান এ ক্রিকেট মেগাস্টার।
৭৭ রানে ইনিংস খেলে ম্যাচ সেরা হোপ বিশ্বকাপের অভিজ্ঞতা থেকে শিক্ষা নিতে চান, ‘বিশ্বকাপ অভিযাত্রা অবশ্যই শিক্ষণীয় এক অভিজ্ঞতা। যা আমি কখনোই ভুলব না।’