বিশ্বকাপ ক্যাম্পেইনের শুরুটা ভালো হয়নি পাকিস্তানের। কিন্তু দক্ষিণ আফ্রিকা, নিউজিল্যান্ড ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে টানা তিন জয়ে সেমি-ফাইনালের আশা এখনো জিইয়ে রয়েছে ১৯৯২ বিশ্বকাপ জয়ীদের।
লিগ পর্বে এখন যেভাবে পারফরম্যান্স দিয়ে যাচ্ছে পাকিস্তান। শেষ চারে উঠলে আরো ভয়ঙ্কর হয়ে উঠবে তারা। এমনটাই মনে করছেন ওয়াকার ইউনিস।
পাকিস্তানের সাবেক এ তারকা ক্রিকেটার আইসিসির এক কলামে লিখেন, ‘শেষ চারে উঠার প্রতিযোগিতা এখন ভয়ানক হয়ে দাঁড়িয়েছে। ইতিহাসের পুনরাবৃত্তি কী ঘটতে যাচ্ছে? এনিয়ে আমার কোনো ধারণা নেই। কিন্তু এটা নিশ্চিত, পাকিস্তান যদি সেমি-ফাইনালে উঠতে পারে, তাহলে তারা প্রচণ্ড ভয়ানক হয়ে উঠবে।’
তবে ভয়ানক হয়ে উঠার আগে তো শেষ চারের টিকিট কাটতে হবে পাকিস্তানকে। আর সেজন্য ছিনিয়ে নিতে হবে আরো একটি জয়। প্রিয় দলের ক্রিকেটারদের প্রতি সে আর্জি জানিয়ে রাখলেন পাকিস্তানের সাবেক এ অধিনায়ক।
জয়ের প্রয়োজনের কথা স্মরণ করে দিয়ে ইউনিস লিখেন, ‘সেমি-ফাইনালে উঠতে হলে ক্রিকেটারদের ভালো পারফরম্যান্স উপহার দিতে হবে। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হল তাদেরকে জিততে হবে বাংলাদেশের বিপক্ষে।’
বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলতে হবে ভালো। ইউনিসের মতে, আফগানদের বিপক্ষে দেওয়া পারফরম্যান্সের চেয়েও ভালো করতে হবে সরফরাজ আহমেদ। দলকে সতর্ক করে তিনি বলেন, ‘বাংলাদেশকে ধরাশায়ী করতে হলে আফগানিস্তান ম্যাচের চেয়ে দুরন্ত পারফর্ম করতে হবে পাকিস্তানের ক্রিকেটারদের।’
সেমি-ফাইনালে খেলতে হলে পাকিস্তানের শুধু বাংলাদেশের বিপক্ষে জিতলে হবে না। নিউজিল্যান্ডের কাছে ইংল্যান্ডের হারের কামনায়ও থাকতে হবে তাদের।
৮ মাচে ৪ জয় ও ৩ হারে ৯ পয়েন্ট নিয়ে পঞ্চম স্থানে এখন পাকিস্তান।