সবার আগে ছয় ম্যাচে তার পারফরমেন্স!
৭৫, ৬৪, ১২১, ১২৪*, ৪১ এবং ৫১। ছয় ম্যাচে দুই সেঞ্চুরি। তিনটি হাফসেঞ্চুরি। বিশ্বকাপের এটি ৩১ নম্বর ম্যাচ চলছে। ফাইনাল হতে ঢের বাকি! ১৪ জুলাই হবে ফাইনাল। তবে একটা ‘ফাইনাল’ প্রায় হয়ে গেছে-সাকিবের শ্রেষ্ঠত্ব!
এই বিশ্বকাপের প্রভাবী ক্রিকেটারদের তালিকায় সাকিব এখনো নাম্বার ওয়ানে। আফগানিস্তান ম্যাচে হাফসেঞ্চুরি দিয়ে সাকিব আরেকবার চলতি টুর্নামেন্টে সর্বোচ্চ রান সংগ্রাহের তালিকায় উঠে এলেন। অস্ট্রেলিয়ার ডেডিভ ওয়ার্নারের ৪৪৭ রানে পেছনে ফেলে দিয়ে সাকিব ফের শীর্ষে।
যেভাবে বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচ শুরু করেছিলেন সাকিব। নিজের ছয় নম্বর ম্যাচে এসেও সেই একই ধারাবাহিকতা। একই শ্রেষ্ঠত্ব। প্রায় প্রতিটি ম্যাচের আগেই প্রতিপক্ষ অধিনায়ককে শুনতে হচ্ছে-‘সাকিবকে আটকাতে আপনার বাড়তি পরিকল্পনা কি?’
সাকিব মানেই এখন তিন নম্বরে বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় সহায়। তিন নম্বরে ব্যাট করতে নামা বাংলাদেশের কোনো ক্রিকেটার টানা ছয় ম্যাচে এমন রানের ধারাবাহিকতা দেখাতে পারেননি। অথচ এই তিন নম্বরে ব্যাট করতে দেয়ার জন্য সাকিবকে একসময় বাংলাদেশ টিম ম্যানেজমেন্টের কাছে ধর্না দিতে হয়েছিলো।
ওয়ানডেতে তিন নম্বর ব্যাটিং সাকিবের জন্য সবচেয়ে কমফোর্ট জোন। বিশ্বকাপে নিজের সেই কমফোর্ট জোন নিশ্চিত হওয়ার পর সাকিব ব্যাট হাতে যা করছেন তাতেই নিশ্চিত পুরো দলের কমফোর্ট!
আফগানিস্তানের বিপক্ষে ম্যাচে সাকিবের এই হাফসেঞ্চুরির ইনিংসের পুরোটা জুড়ে যা ছিলো তার নাম- কুশলী ব্যাটিং। উইকেট স্পিনারদের সহায়তা করছে। বল দেরিতে ব্যাটে আসছে-এটা জেনে সাকিব তার ব্যাটিং স্টাইল বদলে ফেলেন। তেঁড়েফুঁড়ে আক্রমনাত্মক হওয়ার চেয়ে নিরাপদ ভঙ্গিতে সামনে বাড়ার সিদ্ধান্ত নেন। ৬৬ বলে আসা তার হাফসেঞ্চুরির ইনিংস সেই সত্যতাই জানাচ্ছে। বাউন্ডারি মাত্র একটা।
ইনিংসের ২৬ রানের সময় সাকিবকে অবশ্য আম্পায়ার এলবিডবø আউট দিয়েছিলেন। ম্যাচে সেটা ছিলো রশিদ খানের প্রথম বল। দ্রুতগতিতে আসা গুগুলিটা সাকিব বুঝতে পারেননি। প্যাডে লাগে বল। আপিল হয়। আম্পয়ার আঙ্গুল তুলে সাড়া দেন। সাকিব রিভিউ নেন। তাতে দেখা যায় বল স্ট্যাম্পের উপর দিয়ে চলে যাচ্ছিলো। ফিল্ড আম্পায়ার বাধ্য হন তার সিদ্ধান্ত বদলাতে-সাকিব নটআউট।
সেই একই প্রান্ত থেকে মুজিব উর রহমান তার দ্বিতীয় স্পেলে এসে অবশ্য ফিরিয়ে দেন সাকিবকে। ৬৯ বলে ৫১ রানে ফিরলেন সাকিব।
ততক্ষণে দলের স্কোর ২৯.২ ওভারে ৩ উইকেটে ১৪৩।