বিশ্বকাপে আগের দুই ম্যাচে বৃষ্টির বদন্যতায় দল পেয়েছিল পয়েন্ট। কিন্তু খেলা মাঠে গড়াতেই শ্রীলঙ্কাকে চেনা গেল। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পাত্তাই পেলো না তারা। লঙ্কানদের অনায়াসে হারিয়ে অজিরা বুঝিয়ে দিয়েছে শিরোপা ধরে রাখতেই তারা এসেছে ইংল্যান্ডে।
শনিবার লন্ডনের কেনিংটন ওভালে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৮৭ রানের বড় জয় তুলে নিয়েছে অস্ট্রেলিয়া।
টস হেরে প্রথমে ব্যাট করতে নেমে রান পাহাড়ে চড়ে বসে অজিরা। তারা ৫০ ওভারে ৭ উইকেট হারিয়ে করে ৩৩৪ রান। অ্যারন ফিঞ্চের ব্যাট থেকে আসে ১৫৩। জবাব দিতে নেমে শ্রীলঙ্কা ৪৫.৫ ওভারে অলআউট হয়ে করে ২৪৭ রান।
তারই পথ ধরে পাঁচ ম্যাচে চার জয় আর এক হারে ৮ পয়েন্ট অর্জন করেছে বর্তমান চ্যাম্পিয়ন অস্ট্রেলিয়া। পয়েন্ট তালিকার র্শীষে আছে তারাই। আফগান ও ক্যারিবিয়ানদের হারিয়ে তারা ধরাশায়ী হয় ভারতের কাছে। এরপর পাকিস্তানকে হারিয়ে জয়ের ছন্দে ফেরে অজিরা।
অন্যদিকে পাঁচ ম্যাচে এক জয় দুই হার ও দুটি পরিত্যক্ত ম্যাচে শ্রীলঙ্কা তুলেছে ৪ পয়েন্ট। নিউজিল্যান্ডের কাছে হারের পর জয় পায় আফগানদের বিপক্ষে। বৃষ্টির কারণে পাকিস্তান ও বাংলাদেশের বিপক্ষে তাদের ম্যাচ মাঠে না গড়ায় দুটি পয়েন্ট এমনিতেই পেয়ে যায় লঙ্কানরা। এবার অজিদের কাছে হেরে সেমি-ফাইনালে ওঠার পথটা কঠিন হয়ে গেল দিমুথ করুনারত্নেদের।
রান পাহাড়ের সামনে জবাব দিতে নেমে লাগসই জবাবটাই দিতে শুরু করেছিল শ্রীলঙ্কা। দুই ওপেনার দিমুথ করুনারত্নে ও কুসল পেরেরা দাপটে খেলতে শুরু করেন। মনে হচ্ছিল উত্তেজনাকর সমাপ্তির দেখা মিলবে লড়াইয়ে। দুজন প্রথম উইকেট জুটিতেই জমা করেন ১১৫ রান।
কুসল পেরেরা তুলেন মাত্র ৩৬ বলে ৫২ রান। এরপর আক্ষেপ নিয়ে ফেরেন করুনারত্নে। মাত্র ৩ রানের জন্য সেঞ্চুরি পেলেন না লঙ্কান অধিনায়ক। তিনি ফিরতেই কোনঠাসা হয়ে পড়ে উপমহাদেশের দলটি। এরপর অজি বোলারদের তোপে বালির বাধের মতো ভেঙে পড়ে তাদের ব্যাটিং লাইন আপ।
মিচেল স্টার্ক ঝড় তুলে ৫৫ রানে নেন ৪ উইকেট। কেন রিচার্ডসনের শিকার ৪৭ রানে ৩ উইকেট। দুটি উইকেট নেন প্যাট কামিন্স।
ওভালে টস হেরে শুরুতে ব্যাটিংয়ে নেমে শুরুটা ভালোই করেছিল অস্ট্রেলিয়া। তবে দলীয় ৮০ রানে ফেরেন আগের ম্যাচের সেঞ্চুরিয়ান ডেভিড ওয়ার্নার (২৬)। এরপর অবশ্য উসমান খাজা দ্রুত ফেরেন সাজঘরে। এরপরই ফিঞ্চ ও স্টিভেন স্মিথের ব্যাট নিরাপদে এগিয়ে যায় অজিরা।
৫৩ বলে হাফসেঞ্চুরি তুলে নেন ফিঞ্চ। আর ক্যারিয়ারের ১৪ নম্বর সেঞ্চুরি তুলে নেন ৯৭ বলে। ১২৮ বলে দেড়শ। স্মিথের সঙ্গে ১৭৩ রানের জুটি গড়ে ইসরু উদানার শিকার অজি ক্যাপ্টেন। এবারের আসরে এ পর্যন্ত সর্বোচ্চ ইনিংস খেলা জেসন রয়ের ১৫৩ স্পর্শ করে আউট তিনি। খেলেন মাত্র ১৩২ বল। ইনিংসে ছিলে পাঁচ ছক্কা ও ১৫ চার।
এরপর লাসিথ মালিঙ্গা ফেরান স্মিথকে। তার ব্যাট থেকে আসে ৫৯ বলে ৭৩ রান। ২৫ বলে অপরাজিত ৪৬ রানের ঝড়ো ইনিংস খেলেন গ্লেন ম্যাক্সওয়েল। তবে ম্যাচসেরা অ্যারন ফিঞ্চই!
সংক্ষিপ্ত স্কোর-
অস্ট্রেলিয়া: ৫০ ওভারে ৩৩৪/৭ (ওয়ার্নার ২৬, ফিঞ্চ ১৫৩, খাজা ১০, স্মিথ ৭৩, ম্যাক্সওয়েল ৪৬*, মার্শ ৩, কেয়ারি ৪, কামিন্স ০, স্টার্ক ৫*; মালিঙ্গা ১/৬১, উদানা ২/৫৭, ডি সিলভা ২/৪০)
শ্রীলঙ্কা: ৪৫.৫ ওভারে ২৪৭/১০ (করুনারত্নে ৯৭, কুসল পেরেরা ৫২, থিরিমান্নে ১৬, মেন্ডিস ৩০, ম্যাথুস ৯, সিরিবর্দনা ৩, থিসারা ৭, ডি সিলভা ১৬*, উদানা ৮, মালিঙ্গা ১, প্রদিপ ০; স্টার্ক ৪/৫৫, কামিন্স ২/৩৮, বেহরেনডর্ফ ১/৫৯, রিচার্ডসন ৩/৪৭)
ফল: অস্ট্রেলিয়া ৮৭ রানে জয়ী
ম্যাচসেরা: অ্যারন ফিঞ্চ