ওয়ানডে বিশ্বকাপে প্রথমবারের মতো ভারতীয় দলকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন বিরাট কোহলি। ভারত অধিনায়কের কাজ শুধু নেতৃত্বের মধ্যেই সীমাবদ্ধ থাকছে না। সতীর্থদের সঙ্গে প্রতিপক্ষের ব্যাটসম্যানদের জন্যও অনুপ্রেরণার রসদ যুগিয়ে যাচ্ছেন কোহলি।
২০১৯ বিশ্বকাপের বহুল প্রত্যাশিত ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথকে সামনে রেখে এমন অবাক করা তথ্যই জানিয়েছেন বাবর আজম। ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহলি থেকে সব সময় শেখার চেষ্টা করেন পাকিস্তানের এ তারকা ব্যাটসম্যান নিজেও।
সাংবাদিকদের তেমনটাই জানালেন বাবর, ‘কোহলির ব্যাটিং পারফরম্যান্স দেখে চলেছি। বিভিন্ন কন্ডিশনে তিনি কী ভাবে ব্যাট করেন। তা থেকে শেখার চেষ্টা করি। অভিজ্ঞদের কাছ থেকে আমি শেখার চেষ্টা করি। এটাই আমার শেখার পদ্ধতি। ভারতের হয়ে কোহলির জয়ের অনুপাত অনেক ওপরে। আমি এমনটা অর্জনের চেষ্টা করে যাচ্ছি।’
ভারতকে ১৮০ রানে হারিয়ে ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি জয়ের ফাইনালে ৪৬ রানের ঝড়ো স্কোর গড়ে ছিলেন বাবর। এ ফাইনাল থেকে প্রেরণা খুঁজে নিচ্ছেন পাকিস্তানের এ ক্রিকেটার, ‘এ জয় কখনোই আমাদের স্মৃতি থেকে মুছে যাবে না। শিরোপা জয়ের স্মৃতিটা সব সময় আমাদের অনুপ্রেরণা হয়ে কাজ করবে।’
ভারত-পাকিস্তানের মতো শ্বাসরুদ্ধকর আর স্নায়ুচাপের হাইভোল্টেজ ম্যাচে সব সময় চাপ থাকে। বাবরের দৃষ্টিতে এ চাপ দলকে বেশ ভালো ভাবেই উজ্জেবিত করে, ‘আমরা সবাই ম্যাচের জন্য প্রস্তুত। কারণ ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ সব সময় উত্তেজনায় ভরা। এবং সমান ভাবে সবার কাছে আরাধ্য। পুরো দুনিয়া চোখ রাখে এ ম্যাচে। পুরো দলই ইতিবাচক। তাই আমরা ম্যাচের দিকেই তাকিয়ে আছি। শুধু আমি না। দলের সব ক্রিকেটার বড় একটা জয় দিয়েই ম্যাচটা শেষ করতে চায়।’
ভারতের বোলিং আক্রমণে আছেন পেসার জাসপ্রিত বুমরাহ। ব্যাটিং লাইন-আপে ধস নামিয়ে দিতে আছেন কুলদ্বীপ যাদব ও যুবেন্দ্র চাহালের মতো স্পিনার। বাবরের মাথা থেকে সড়ে যায়নি ব্যাপারটা। তবে বাবরের দল ইংলিশ বোলারদের হুমকি মোকাবেলা করতে ইউনিট হিসেবে দারুণ আত্মবিশ্বাসী।
নিজেদের ওপর আস্থা রেখে বাবর বলেন, ‘ভারতের দুর্বার বোলিং আক্রমণ নিয়ে কোনো সন্দেহ নেই। কিন্তু আমরা ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ভালো খেলেছি। তাদের হাতেও রয়েছে ভালো পেস অ্যাটাক। তাই ভারতীয় পেস আক্রমণ সঠিক ভাবে মোকাবেলা করতে আমরা আত্মবিশ্বাসী।’
২৪ বছরের টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান বাবর ফেভারিট ও স্বাগতিক ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অবাক করা জয়ের ম্যাচে ৬৩ রানের অনন্য এক ইনিংস হাঁকিয়ে ছিলেন। সুবাদে তার দলের সংগ্রহ দাঁড়ায় ৩৪৮/৮। কিন্তু অন্য ম্যাচ গুলোতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও অস্ট্রেলিয়ার কাছে হার মেনেছে পাকিস্তান। আর বৃষ্টির কারণে মাঠেই গড়ায়নি শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচটি।
রোববার ম্যানচেস্টারের ওল্ড ট্রাফোর্ডে লিগ ম্যাচে ভারতের বিপক্ষে মাঠের লড়াইয়ে নামবে অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদের দল।