ক্যারিয়ারের পড়ন্ত বেলায় দাঁড়িয়ে তিনি। বয়সটাও তো কম হয়নি। গত বছরের সেপ্টেম্বরে পেরিয়েছেন ৩৯। সেই ফর্মটাও এখন হারিয়ে ফেলেছেন। বিচক্ষণ ক্রিস গেইল তাইতো বিদায়ের ঘোষণাটা দিয়েই ফেললেন। এ বছর অনুষ্ঠেয় আইসিসি ওয়ানডে বিশ্বকাপ শেষেই তুলে রাখবেন জাতীয় দলের জার্সি। সরে দাঁড়াবেন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে।
অবশ্য প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটকে বিদায় বলেছেন আগেই। অনেক দিন পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ফিরে ওয়েস্ট ইন্ডিজের এই মহাতারকা জানালেন, শেষ প্রান্তে দাঁড়িয়ে তিনি।
২০১৮ সালের জুলাইয়ে সর্বশেষ ক্যারিবীয় জাতীয় দলের জার্সিতে দেখা গেছে তাকে। দীর্ঘ বিরতি শেষে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম দু’টি ওয়ান ডে’র জন্য দলে ডাক পেয়েছেন তিনি। কেনিংটন ওভালে খেলার আগে জানিয়ে রাখলেন ইংল্যান্ড ও ওয়েলসের মাঠে অনুষ্ঠেয় বিশ্বকাপের পরই হয়ে যাবেন সাবেক ক্রিকেটার। ৩০ মে শুরু হবে বিশ্বকাপ। জুলাইয়ে শেষ বিশ্বসেরার লড়াই।
ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটের অফিসিয়াল টুইটার পেজে ঘোষণা হয়েছে- ‘উইন্ডিজ ব্যাটসম্যান ক্রিস গেইল আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপের পর ওয়ানডে ক্রিকেট থেকে অবসর নেবেন।’ তাহলে এবার থামছে গেইল এক্সপ্রেস!
গেইল তার ক্যারিয়ারে দাপটের সঙ্গে খেলেছেন। মারকুটে এই ব্যাটসম্যান রান ফোয়ারায় জয় করেছেন ভক্তদের মন। ২৮৪ ওয়ানডে ম্যাচে ৩৭.১২ গড়ে করেছেন ৯৭২৭ রান। শতরান ২৩টি৷ অর্ধশত ৪৯টি৷ বল হাতে নেন ১৬৫ উইকেট। ১০৩ টেস্ট খেলে ১৫ সেঞ্চুরিতে করেছেন ৭২১৪ রান। ৫৬টি আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টি ম্যাচে দুই শতরানসহ করেন ১৬০৭।
অসাধারণ সব রেকর্ড জমা আছে তার ক্যারিয়ারে। টেস্টে ট্রিপল সেঞ্চুরি, ওয়ানডে ক্রিকেটে ডাবল সেঞ্চুরি অার আন্তর্জাতিক টি-টুয়েন্টিতেও আছে শতরান৷