পাঁচ ম্যাচ কি সুযোগের জন্য যথেস্ট নয়?
অবশ্যই যথেস্ট। তবে যথেস্ট সেই সুযোগ পাওয়া সত্ত্বেও লরি এভান্স রান করতেই যে পারছিলেন না। কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্সের বিপক্ষে সেঞ্চুরির আগে এই টুর্নামেন্টে তার ব্যাটিংয়ের যে পাঁচটি ইনিংস রয়েছে সেটা তার ব্যাটসম্যানশিপের সংজ্ঞা কেড়ে নিচ্ছিলো! পাঁচ ম্যাচে সবশুদ্ধ ১৩ রান! তার দুটোতে আবার শূন্য! সর্বোচ্চ ১০। মিডলঅর্ডার ব্যাটসম্যান হিসেবেই তাকে এবারের বিপিএলে দলে নিয়েছে রাজশাহী। কিন্তু মিডলঅর্ডারে নেমে দলকে উদ্ধার করবেন কি? ব্যাট হাতে নিজেই দলের বোঝা বাড়াচ্ছিলেন ক্রমশ!
তাই ব্যাটিংয়ে জায়গা বদলের একটা পরিকল্পনা নেন এভান্স। এই নতুন জায়গায় বিনিয়োগটা দারুণ ডিভিডেন্ট দিলো। ৬১ বলে অপরাজিত ১০৪। চলতি টুর্নামেন্টের প্রথম সেঞ্চুরি। ব্যাট হাতে দুর্দান্ত এই পারফরমেন্সের জন্য পেছনের বাজে দিনগুলোতে তাকে যারা সমর্থন দিয়েছেন, সাহস যুগিয়েছেন তাদের সবার প্রতি কৃতজ্ঞতা জানাচ্ছেন ইংলিশ এই ব্যাটসম্যান-‘পেছনের কয়েকটা ম্যাচে আমি কোন রানই পাইনি। তবে সেই সময়টায় আমি দলের বাকি সবার কাছ থেকেই ভাল সমর্থন পেয়েছি। এমনকি ইংল্যান্ড থেকেও আমাকে অনেকে বাজে ফর্মের সময়টা কাটিয়ে উঠার সাহস যুগিয়েছেন। আমিও এই সঙ্কট থেকে বেরিয়ে আসার একটা সুযোগ খুঁজছিলাম। নিজের ওপর আমার আস্থা ছিলো। একটাই ভাবনা ছিলো, সুযোগ পেলে সেটাকে পরিপূর্ণভাবে কাজে লাগাতে হবে। আমি কখনোই চাই না আমার কারণে দল সমস্যায় পড়ক। বরং দলের সমস্যা সমাধানের চেষ্টাই থাকে আমার।’
আসলেও তাই। রাজশাহী কিংস ৬.১ ওভারে ২৮ রানে ৩ উইকেট হারিয়ে বড় সমস্যায় তো পড়েছিলো। ব্যাট হাতে নিজের ফর্মের সঙ্গে রাজশাহীর স্কোরবোর্ডেও বড় রান তোলার সমাধান করে দিলেন এই ডানহাতি।
হঠাৎ মিডলঅর্ডার থেকে ওপেনার হিসেবে প্রমোশন। আর প্রমোশন পেয়েই সেঞ্চুরি। জানা গেলো ব্যাটিংয়ের এই প্রমোশন নাকি নিজেই চেয়ে নিয়েছিলেন লরি এভান্স। সেই প্রসঙ্গে বললেন-‘ব্যাট হাতে মিডলঅর্ডারে নেমে আমি তো রানই পাচ্ছিলাম না। এই ম্যাচের পরিকল্পনার সময় আমি নিজেই কোচকে বলি ব্যাটিংয়ে আমার জায়গাটা বদলে দেয়া যায় কিনা। আমি নিজেই ওপেনিংয়ে নামতে চাই। কোচকে আমার পরিকল্পনার কথা বলি। কোচও সেটা মেনে নেন। ব্যাটিং করার সময় জানতাম এটা আমার জন্য বড় একটা সুযোগ। এই সুযোগ যেন এবার কাজে লাগাতে পারি, সেই চিন্তাই ছিলো মাথায়। ভাল লাগছে পরিকল্পনাটা সফল হওয়ায়।’