২০০৮ সালে সব ধরণের ফুটবলকে বিদায় বলেছিলেন ব্রাজিলের কিংবদন্তি ফুটবলার রোমারিও। তবে সেই অবসর ভেঙেছিলেন পরের বছরই। প্রয়াত বাবার স্বপ্ন পূরণে সে সময় রিও ডি জেনিরোর ক্লাব আমেরিকা আরজের হয়ে কয়েকটি ম্যাচ খেলেছিলেন ১৯৯৪ আসরের বিশ্বকাপজয়ী এই ফরোয়ার্ড। ১৫ বছর পর আবারও অবসর ভেঙে পেশাদার ফুটবলে ফিরতে চলেছেন তিনি। কারণটা অনেকটা আগেরবারের মতোই। বাবার পর এবার ছেলের স্বপ্ন পূরণে এমন সিদ্ধান্ত নিলেন তিনি।
রোমারিও এখন সেই আমেরিকা আরজের ক্লাব সভাপতি। তার ছেলে রোমারিনিওকে গত মাসে দলে ভিড়িয়েছে ক্লাবটি। ৩০ বছর বয়সী এই ছেলের সঙ্গে খেলার স্বপ্ন পূরণ করতেই ক্লাবটির হয়ে রিও ডি জেনিরোর স্টেট ফুটবল লিগের দ্বিতীয় বিভাগের টুর্নামেন্টে বেশ কয়েকটি ম্যাচ খেলবেন রোমারিও।
বিষয়টি জানিয়েছেন রোমারিও নিজেই। নিজের ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টের এক পোস্টে তিনি লিখেছেন, ‘আমার মাঠে ফেরায় চোখ রাখুন। পুরো চ্যাম্পিয়নশিপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা আমার লক্ষ্য না। পছন্দের দল মেকাওয়ের (আমেরিকা ক্লাবের তকমা) হয়ে কিছু ম্যাচ খেলতে চাই। পাশাপাশি নিজের আরেকটি স্বপ্নও পূরণ করতে চাই, ছেলের সঙ্গে খেলতে চাই।’
ক্লাবটির সভাপতি হিসেবে আলাদাভাবে বেতনভুক্ত হলেও খেলোয়াড় হিসেবেও বাড়তি বেতন নেবেন রোমারিও। যদিও টা নামমাত্র। খেলোয়াড়দের চুক্তিনামায় বাধ্যতামূলকভাবে পারিশ্রমিকের অঙ্ক থাকতে হবে বিধায় বাড়তি বেতনে প্রসঙ্গ আসে। অবশ্য রোমারিও জানিয়েছেন বেতনের সেই অর্থ পরে ক্লাবকে ফিরিয়ে দেবেন তিনি।
এক যুগের বেশি সময় পরে মাঠের খেলায় ফেরা নিয়ে নিজদেশের গণমাধ্যমেও কথা বলেছেন রোমারিও। সেখানে তিনি বলেন, ‘খুব কম অ্যাথলেট এবং ফুটবলারই নিজের ছেলের সঙ্গে খেলার স্বপ্নপূরণের সুযোগ পায়। আমার বয়স ৫৮ বছর হলেও এখনো বেশ ভালো বোধ করছি। খেলার জন্য নিজেকে যথেষ্ট যোগ্য বলেই মনে করি। এটা তার (ছেলের) জন্য বিস্ময় হয়ে এসেছে। সে বেশ খুশি। আশা করি, সর্বোচ্চ গোলদাতা বানাতে সে আমাকে বল পাস দেবে।’
এর আগে ২৩ বছরের পেশাদার ক্যারিয়ারে এক হাজারেরও বেশি গোল করেছেন রোমারিও। এবার সেই সংখ্যা হয়তো বাড়বে আরও খানিকটা।