বিশ্বকাপের পর এশিয়া কাপ শিরোপাও ধরা দিলো বাংলাদেশের যুবাদের কাছে। দুবাইয়ে যুব এশিয়া কাপের ফাইনালে সংযুক্ত আরব আমিরাতকে ১৯৫ রানে হারিয়ে শিরোপা জয় করেছে বাংলাদেশ।
আশিকুর রহমান শিবলির সেঞ্চুরি আর বর্ষণ-মারুফদের বোলিং তোপে খাবি খেয়েছে আরব আমিরাত। আগে ব্যাট করে আশিকের ১২৯ রানের দুর্দান্ত ইনিংসের সঙ্গে চৌধুরী মোঃ রিজওয়ান (৬০) এবং আরিফুল ইসলামের (৫০) ফিফটিতে ২৮২ রানের বড় সংগ্রহ পায় বাংলাদেশ।
সে রান তাড়ায় কখনোই ছন্দ খুঁজে পায়নি আরব আমিরাত। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারিয়ে ৮৭ রানে থেমেছে তারা। তাতে বড় জয়ে প্রথমবার এশিয়ার সেরা হওয়ার গৌরব অর্জন করেছে বাংলাদেশের যুবারা।
বাংলাদেশ ইনিংসের ৫ম ওভারের শেষ বলে মাত্র ১৪ রানে হারায় ওপেনার জিসান আলমের উইকেট। ইনিংসে প্রথম পাঁচ ওভার যদি স্বাগতিকদের হয় সেক্ষেত্রে পরের গল্পটা শুধুই বাংলাদেশের। প্রথমে একটু ধীরগতিতে শুরু করলেও পরবর্তীতে সময়ে সাথে রানের গতিও বাড়িয়েছেন অন্য দুই টপ অর্ডার আশিকুর রহমান শিবলী এবং চৌধুরী মোহাম্মদ রিজওয়ান৷ দ্বিতীয় উইকেট জুটিতে দুজনে গড়েন ১৫৪ বলে ১২৫ রানের জুটি। ব্যক্তিগত ৬০(৭১) রানে সাজঘরে ফেরেন রিজওয়ান।
এরপর আরিফুল ইসলামকে সাথে নিয়ে ৭৪ বলে ৮৬ রানের জুটি গড়েন শিবলী। ৪০ বলে ৫০ রান করে আউট হন আরিফুল। তবে অন্যপ্রান্তে সেঞ্চুরি তুলে নেন ওপেনার শিবলী। যেটা সদ্য শেষ হওয়া এশিয়া কাপে তার দ্বিতীয়। ৭৮ বলে ফিফটির পর, ১২৯ বলে সেঞ্চুরি। শেষদিকে ২০ বলে ২৯ রানের ক্যামিওতে ১৪৯ বলে ১২৯৷
শেষদিকে অধিনায়ক মাহফুজুর রহমান রাব্বির ১১ বলে ২১ রানের ক্যামিওতে বাংলাদেশ তোলে ২৮২/৮। স্বাগতিকদের হয়ে সর্বোচ্চ চার উইকেট নেন আয়মান আহমেদ।
২৮৩ রানের টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে ১২ রানেই প্রথম উইকেট হারায় আমিরাত। নিয়মিত বিরতিতে উইকেট হারাতে থাকা দলটার ৫০ পেরোনের আগেই পাঁচ ব্যাটার ফেরেন সাজঘরে৷ টাইগার বোলারদের তোপের মুখে দাঁড়াতেই পারেননি ব্যাটাররা। ৬১ রানে সাত উইকেট হারানোর অপেক্ষা শুধু জয়োল্লাসের।
৭২ রানে নয় উইকেট হারানো দলটা লড়াই করেছে শেষ উইকেটে এসেছে। সেটাও মাত্র ১৫ রানের জুটি৷ যেটা শুধুই বাংলার যুবাদের জয়ের অপেক্ষাই বাড়িয়েছে। দুই পেসার মারুফ মৃধা এবং রওনাত-দৌলা বর্ষণ নেন সর্বোচ্চ তিনটা করে উইকেট। মারুফ দেন ২৯ রান আর বর্ষণ ২৬। আরেক পেসার ইকবাল হোসেন ইমন মাত্র ছয় ওভার ১৫ রান দিয়ে শিকার করেন দুই উইকেট। স্পিনার পারভেজ জীবনেরও উইকেট সংখ্যা ইমনের সমান। ৪.৫ ওভার করে দিয়েছিলেন মাত্র সাত রান।
অনবদ্য সেঞ্চুরির জন্য ম্যান অব দ্যা ফাইনালের পুরষ্কার আশিকুর রহমান শিবলীর হাতে। টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ রানের মালিকও তিনি।