পুরনো দিনে মানুষ মাঠের বাইরে খেলার খবর পেত পরের দিনের নিউজ পেপারে। কালের বিবর্তনে আসলো রেডিও, সেখানে কেবল শোনা যেত খেলার বর্ণনা। এরপর এলো টেলিভিশন। তবে সংখ্যা ছিল কম। একাধিক মানুষ এক জায়গায় জড়ো হয়ে দেখত খেলা। তবে সত্ত্বাধিকারী ইস্যুতে দেখা যেত না সব ম্যাচ।
তবে এখনকার প্রেক্ষাপট পুরোই ভিন্ন। মাঠের বাইরে টেলিভিশনের পর্দা ছাড়াও খেলা দেখার অপশনের নেই অভাব। বিভিন্ন অনলাইন স্ট্রিমিং সাইটে যেকোনো জায়গা থেকেই দেখা যায় খেলা। সেই সুবাদে বেড়েছে দর্শক সংখ্যায়ও।
আসরের শুরুর দিকে স্টেডিয়ামে দর্শক সংখ্যা কম নিয়ে চলছিল আলোচনা। তবে শেষ পর্যন্ত বদলেছে সেই চিত্র। মাঠের দর্শক সংখ্যা ছাড়িয়েছে অতীতের সব রেকর্ড। এবার পালা মাঠের বাইরের দর্শকের, সেখানেও প্রথম ২০২৩ বিশ্বকাপ।
আইসিসি এবং তার সম্প্রচার অংশীদার ডিজনি স্টারের তথ্য মতে, ভারতে সম্প্রতি শেষ হওয়া বিশ্বকাপ স্টেডিয়ামে উপস্থিতি এবং সম্প্রচার দর্শকের পুরনো সকল রেকর্ড ভেঙেছে। আসর জুড়ে মাঠে খেলা দেখেছে মোট ১২ লক্ষ্য ৫০ হাজার ৩০৭ জন। এবং মাঠের বাইরে সেই দর্শকের সংখ্যা ছাড়িয়েছে অর্ধ বিলিয়ন।
ডিজনি স্টার বলেছে, আসরের ছয় সপ্তাহ জুড়ে ৫১৮ মিলিয়ন (৫১ কোটি ৮০ লাখ) টিউনিং হয়েছে। ভারতে ব্রডকাস্ট অডিয়েন্স রিসার্চ কাউন্সিল (বিএআরসি) এর তথ্য অনুসারে, টিভিতে মোট খরচ হয়েছে ৪২২ মিলিয়ন মিনিট (৪২ কোটি ২০ লাখ), যা এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি।
ভারত এবং অস্ট্রেলিয়ার মধ্যকার বিশ্বকাপ ফাইনাল ম্যাচটি দেখেছে ৩০০ মিলিয়ন (৩০ কোটি) মানুষ। ডিজনি স্টারের তথ্য অনুসারে, এটি টিভিতে সর্বাধিক দেখা ক্রিকেট ম্যাচ।