সামনেই ব্রাজিলের বিপক্ষে লড়াই। ফুটবল মাঠের চির শত্রুর বিপক্ষে মাঠে নামার আগে আত্মবিশ্বাসটা বাড়িয়ে নিয়েছে আর্জেন্টিনা। পথ খুঁজে পেয়েছে মেসিহীন লাতিন আমেরিকান দেশটি। প্রীতি ম্যাচে ইরাককে রীতিমতো উড়িয়ে দিয়েছে দুইবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা।
সৌদি আরবে বৃহস্পতিবার রাতে অনুষ্ঠিত ম্যাচে ৪-০ গোলে জিতেছে আর্জেন্টিনা। ম্যাচে ফেভারিটদের পক্ষে গোল চারটি করেন যথাক্রমে লাউতারো মার্তিনেস, রবের্তো পেরেইরা, হেরমান পেস্সেইয়া ও ফ্রাঙ্কো সেরভি। রিয়াদের প্রিন্স ফয়সাল বিন ফাহাদ স্টেডিয়ামে পুরোটা সময়ই দাপট ছিল লিওনেল মেসিকে ছাড়া খেলতে নামটি দলটির।
অবশ্য সেপ্টেম্বরে কলম্বিয়ার বিপক্ষে প্রীতি ম্যাচে কলম্বিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছিল আর্জেন্টিনা ফুটবল দল।
গত মাসে নিজেদের সবশেষ প্রীতি ম্যাচে কলম্বিয়ার সঙ্গে গোলশূন্য ড্র করেছিল আর্জেন্টিনা।
ইরাকের বিপক্ষে খেলার ১৮তম মিনিটে এগিয়ে যায় আর্জেন্টিনা। মার্কোস আকুনার ভাসানো ক্রসে মাথা ছুঁইয়ে দেন মার্তিনেস। বল আশ্রয় নেয় ইরাকের জালে।
এরপর পাওলো দিবালা ও রডরিগো পল সুযোগ হাতছাড়া না করলে আরো এগিয়ে যেতদে পারতো আর্জেন্টিনা। অবশেষে ৫৩তম মিনিটে এসে দ্বিতীয় গোলটি পায় তারা। রবের্তো পেরেইরা সুযোগটা কাজে লাগান। ৮২তম মিনিটে পেস্সেইয়া দুর্দান্ত হেড ঠিকানা খুঁজে নিলে স্বস্তি ফিরে আর্জেন্টাইন শিবিরে।
ইনজুরি সময়ে সময়ে শেষ গোলটি করেন সেরভি। হাসিমুখেই মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা। তবে সামনেই কঠিন পরীক্ষা তাদের। মঙ্গলবার প্রীতি ম্যাচে প্রতিপক্ষ ব্রাজিল। যেখানে সেরা তারকা মেসিকে ছাড়াই লড়তে হবে। ফিফার সাবেক বর্ষসেরা আবারো জাতীয় দলের জার্সিতে নামবেন কীনা সেটা এখনো নিশ্চিত নয়!