পাটিগণিতে সরল অংক একটু বড়ই হয়। সেই অংকের শুরু বা মাঝের অংশটুকু আপনি যতই ভালই করুন না কেন-শেষের উত্তর ভুল হলে, সেই অংকে নম্বর পাবেন শূণ্য!
২৬ রানে ম্যাচ হেরে গালে হাত দিয়ে তেমন একটা শূণ্য নিয়েই ফিরল হংকং। আর ভারতের যেন কাঁপুনি দিয়ে জ্বর ছাড়ল! হংকংয়ের ব্যাটিংয়ের মাঝপথ পর্যন্ত আপসেটের চিন্তাটা ছড়িয়ে পড়ে-ভারত এই ম্যাচ হারতে চলেছে! ভারতের ২৮৫ রানের পিছু তাড়া করতে নামা হংকং ওপেনিং জুটিতে ৩৪.১ ওভারে তুলে নেয় ১৭৪ রান। শেষের ১৫ ওভারে ম্যাচ জিততে চাই ১১২ রান। ৯০ বলে প্রয়োজন ১১২ রান। হাতে জমা ৯ উইকেট। খুব কি কঠিন কোন কাজ?
হংকং যে ম্যাচের শেষের দিকে রান তোলার এই অংকের হিসেবই মেলাতে পারল না। ম্যাচ হারল সেখানেই। শেষদিকে এসে ওভার প্রতি প্রয়োজনীয় রানরেট দাড়ায় তাদের ১০ এর ওপরে। প্রয়োজন দাড়ায় টি-টুয়েন্টি মেজাজের ব্যাটিং। কিন্তু ভারতের হিসেবে বোলিংয়ের সামনে শেষের দিকে স্মার্ট ব্যাটিং করতে পারেনি অনভিজ্ঞ হংকং। দ্রুতগতিতে রান তুলতে গিয়ে থেমে গেল তাদের যাত্রা ২৫৯ রানে এসে।
এই ম্যাচের কথা যখনই হংকংয়ের মনে পড়বে তখনই আফসোসে পুড়বে তারা-‘আহা এই ম্যাচটা আমরা জিততে পারতাম!’ এত চমৎকার ওপেনিং জুটি গড়েও হংকং ম্যাচটা জিততে পারল না। দুঃখটা অনেকদিন পোড়াবে তাদের। আর এই ম্যাচের স্কোরকার্ডের দিকে রোহিত শর্মা যখনই তাকাবেন তখনই একটা ভয়ের শীতল স্রোত পিঠ বেয়ে তার নেমে যাবে-‘এই ম্যাচ তো ভারত হেরেও যেতে পারত!’
টসে জিতে হংকংয়ের আগে ফিল্ডিংয়ের সিদ্ধান্ত সবাইকে অবাক করে দেয়। দুবাইয়ের প্রচন্ড গরমে লম্বা সময় ফিল্ডিং করে পরে ব্যাটিং করাটা কষ্টকর বিষয়। কিন্তু হংকং সেই কষ্টের কাজটাই নিল। ব্যাটিংয়ে ভারত যেভাবে সামনে বাড়ছিল তাতে একসময় মনে হচ্ছিল স্কোর তিনশ তো বটেই, এমনকি ৩৪০/৩৬০ রানও হয়ে যেতে পারে! কিন্তু ভারতের স্কোর যে তিনশও হল না। থামল ২৮৫ রানে। ওপেনার শিখর ধাওয়ান ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে ব্যর্থ সফর কাটানোর পর এশিয়া কাপে নিজের প্রথম ম্যাচেই সেঞ্চুরিতে ফর্মে ফিরলেন। ১২০ বলে তার ১২৭ এবং রাইডুর ৬০ রানের ইনিংস ভারতকে বড় ইনিংসের স্বপ্ন দেখায়। শেষ পাওয়ার প্লে’র শুরুতেই মহেন্দ্র সিং ধোনি শূণ্য রানে আউট হলে ভারতের তিন’শ রানের স্বপ্ন আর পুরো হয়নি। বেশ কয়েকজন নিয়মিত খেলোয়াড়কে বিশ্রামে রেখে ভারত এই ম্যাচে খেলতে নামে।
হংকংয়ের দুই ওপেনার নিজাকাত খান ও অধিনায়ক অংশুমান রাথের পেটমোটা হাফসেঞ্চুরি ভারতের টেনশন বাড়িয়ে দেয়। ৭৩ রানে অংশুমান ফিরে আসার পরের ওভারেই নিজাকাতও ড্রেসিংরুমের পথ ধরেন। জীবনের প্রথম ওয়ানডে খেলতে নামা ভারতের বামহাঁতি পেসার মোহাম্মদ খলিল নিজের ফিরতি স্পেলে ভারতকে ম্যাচে ফিরিয়ে আনেন। সেই যে ম্যাচে নিয়ন্ত্রণ ফিরে পেল ভারত, তাতেই ছিটকে গেল হংকং। শেষ ২১ বলে ম্যাচ জেতার জন্য হংকংয়ের প্রয়োজন দাড়ায় ৪৬ রান। সেই ব্যবধান ঘোচানোর মতো শক্তি কই হংকংয়ের ব্যাটিং লেজে। এই এক ম্যাচ জিতেই ভারতের সুপার ফোর নিশ্চিত হয়ে গেল, সঙ্গে পাকিস্তানেরও। আর টানা দুই ম্যাচ হারে হংকংয়ের এশিয়া কাপ মিশন শেষ, শ্রীলঙ্কার মতো!
সংক্ষিপ্ত স্কোর: ভারত: ২৮৫/৭ (৫০ ওভারে, রোহিত ২৩, ধাওয়ান ১২৭, রাইডু ৬০, কার্তিক ৩৩, যাদব ২৮*, এহসান খান ২/৬৫, কিঞ্চিত ৩/৩৯)। হংকং: ২৫৯/৮ (৫০ ওভারে, নিজাকাত ৯২, অংশুমান ৭৩, কিঞ্চিত ১৭, এহসান খান ২২, খলিল ৩/৪৮, চাহাল ৩/৪৬, কুলদ্বীপ ২/৪২)। ফল: ভারত ২৬ রানে জয়ী। ম্যাচসেরা: শিখর ধাওয়ান।