'ঈদের কয়েকদিন আগে গরু কিনলে লালন-পালনের ঝামেলা। তাই হাটে তেমন ক্রেতা সমাগম নেই। কিছু সংখ্যক ক্রেতা গরুর হাটে আসলেও কিনতে নয়, দাম যাচাই করতেই আসছেন।' গরুর হাট জমে না ওঠার পিছনে এমন কথা জানালেন রংপুরের পীরগাছা উপজেলার ঐতিহ্যবাহী দেবী চৌধুরাণী হাটে গরু বিক্রি করতে আসা শাহানত হোসেন।
এ অঞ্চলের ঐতিহ্যবাহী হাটগুলোর মধ্যে দেবী চৌধুরাণীর হাট অন্যতম। সপ্তাহে সোমবার ও বৃহস্পতিবার দুদিন হাট বসে। এ হাটে প্রতি বছর প্রচুর পরিমাণে কোরবানির পশু ক্রয়-বিক্রয় হয়। স্থানীয়রা এ হাট থেকেই কোরবানির পশু ক্রয় করেন। এছাড়া ঢাকা ও চট্টগ্রামসহ দেশের বিভিন্ন স্থান থেকে আসা ব্যবসায়ীরা গরু ও ছাগল ক্রয় করে নিয়ে যায়। কিন্তু এবছর এখন পর্যন্ত তাদের দেখা মেলেনি। ফলে স্থানীয় বিক্রেতা ও ব্যাপারীরা হতাশ হয়ে পড়েছেন।
বৃহস্পতিবার (১ আগস্ট) দেবী চৌধুরাণীর হাট ও শুক্রবার (২ আগস্ট) একাধিক হাট ঘুরে দেখা গেছে, ক্রেতাদের নজর কাড়তে নানা প্রয়াস চালাচ্ছেন ইজারাদাররা। চলছে হাটের আকর্ষণ বাড়াতে সাজগোজ। ক্রেতারা ঘোরাঘুরি করছেন। গরুর দাম যাচাই করছেন। হাটে প্রচুর গরু উঠলেও কাঙ্ক্ষিত দাম না পাওয়ার আশঙ্কা করছেন বিক্রেতারা। তবে কম দামে গরু বিক্রি করতেও রাজি নন তারা। ঈদ যত ঘনিয়ে আসবে গরু বেচাবিক্রিও তখন বাড়বে সঙ্গে হাটও পুরোমাত্রায় জমে উঠবে, এমন মত দিলেন অনেকেই।
এ হাটে গরু দেখতে এসেছেন উপজেলার অন্নদানগর এলাকার ব্যবসায়ী খবির উদ্দিন। তিনি বার্তাটোয়েন্টিফোর.কম-কে জানান, বিক্রেতারা অতিরিক্ত দাম চাচ্ছেন। আগেভাগে গরু কিনলেও সমস্যা। সামনে আরও অনেক হাট রয়েছে। তাই দাম পরখ করতেই মূলত হাট ঘুরছেন।
শুক্রবার পাওটানা হাটে গরু কিনতে আসা আব্দুস ছালাম বার্তাটোয়েন্টিফোর.কম-কে জানান, তিনি দুপুর থেকে হাটে রয়েছেন। গরুর দাম সহনশীল পর্যায়ে থাকলেও ক্রেতা নেই। হাটে গরু অনেক, কিন্তু তেমন গরু বিক্রি হতে দেখেননি তিনি।
স্থানীয় ব্যাপারী আনছার আলী বার্তাটোয়েন্টিফোর.কম-কে জানান, 'ক্রেতাদের বাসা-বাড়িতে জায়গা সংকট হলো হাট না জমার প্রধান কারণ। কয়েকদিন পর ঠিকই জমবে হাট।'