রংপুরের বদরগঞ্জে কোনো প্রকার দরপত্র ছাড়াই শতবর্ষী পাকুর গাছ কাটার অভিযোগ উঠেছে পৌর মেয়রের বিরুদ্ধে। এ নিয়ে সচেতন মহলসহ সাধারণ মানুষের মাঝে মিশ্র প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি হয়েছে। তবে মেয়র উত্তম কুমার সাহার দাবি- যেকোনো প্রয়োজনে পৌর কর্তৃপক্ষ এ ধরণের সিদ্ধান্ত নিতে পারে।
বুধবার (৮ মে) দুপুরে বদরগঞ্জ পৌর শহরের পুরাতন বাজারে শতবর্ষী পাকুর গাছটি কাটতে চার জন শ্রমিককে কাজ করতে দেখা যায়। পৌর মেয়রের মৌখিক নির্দেশে এই শ্রমিকরা গাছ কাটছেন বলে জানা যায়।
জানা গেছে, পৌর শহরের পুরাতন বাজারে এই শতবর্ষী পাকুড় গাছ। অসহ্য গরমে একটু স্বস্তির জন্য এই এলাকার মানুষজন গাছের ছায়াতলে জুড়িয়ে নেন। গাছটিকে ঘিরে বদরগঞ্জে অনেক ঐতিহ্যের গালগল্প থাকলেও মেয়র কোনো রকম আলোচনা ও দরপত্র ছাড়াই মৌখিক নির্দেশে এই গাছটি কাটাচ্ছেন।
গাছ কাটা নিয়ে স্থানীয় ব্যবসায়ীদের মধ্যে চাপা উত্তেজনার সৃষ্টি হয়েছে। তারা বলছেন, শতবর্ষী এই গাছ বাজারের একমাত্র শোভাবর্ধনকারী গাছ। এছাড়া গ্রীষ্মকালে এই গাছই ছায়া দিয়ে পুরাতন বাজারের ব্যবসায়ীদের রক্ষা করে। হঠাৎ করে গাছটি কাটা কোনোভাবেই পৌর মেয়রের ঠিক হচ্ছে না।
স্থানীয় মাদরাসার সুপার মাওলানা আব্দুল বাছেত বার্তা২৪.কম-কে বলেন, ‘যখন পত্রিকার পাতায় গাছের ছবি ছাপা হবে, তখন গাছের অস্তিত্বটুকু আর থাকবে না।’
এ ব্যাপারে বদরগঞ্জ পৌরসভার মেয়র উত্তম কুমার সাহা বার্তা২৪.কম-কে বলেন, ‘যেকোন জরুরি প্রয়োজনে পৌরসভার জনপ্রতিনিধিরা সিদ্ধান্ত নিয়ে এ ধরণের কাজ করতেই পারেন। এখানে অন্যায়ের কিছু নেই।’
বদরগঞ্জ উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তা মো. রাশেদুল হক বার্তা২৪.কম-কে বলেন, ‘বদরগঞ্জে আজই (বুধবার) আমার শেষ কর্মদিবস। আগামীকাল অন্যত্র অফিস করব। তাই এ নিয়ে বেশি কিছু বলতে চাই না।’
তবে পৌর মেয়র এভাবে গাছ কাটার ক্ষমতা রাখেন না দাবি করে এই কর্মকর্তা বলেন, ‘তারপরও গাছটি যাতে রক্ষা পায়, সেজন্য সংশ্লিষ্ট উপ-সহকারী ভূমি কর্মকর্তাকে প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ নিতে জানাব।’
রংপুরের জেলা প্রশাসক এনামুল হাবীব বলেন, ‘পৌর মেয়রের নির্দেশে শতবর্ষী গাছ কাটার খবর শুনে উপজেলা নির্বাহী কর্মকর্তাকে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা নেওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে।’