গৃহায়ণ ও গণপূর্ত মন্ত্রী শ ম রজাউল করিম বলেছেন, ‘মানুষ এক সময় কৌতুক করে বলতেন, কোন বিভাগে রেল লাইন নাই, সবাই বলতেন বরিশাল। সেই বরিশাল এখন আর আবহেলিত থাকবে না। পদ্মা সেতুর বদৌলতে আমাদের বরিশালে রেললাইন হচ্ছে। পদ্মা সেতু বরিশালবাসীর জন্য আশীর্বাদ।’
শনিবার (২৩ মার্চ) দুপুরে রাজধানীর শিশু একাডেমি মিলনায়তনে বরিশাল বিভাগ সাংবাদিক সমিতি আয়োজিত বরিশাল ডে অনুষ্ঠানে প্রধান অতিথির বক্তব্যে তিনি এসব কথা বলেন।
গণপূর্তমন্ত্রী বলেন, ‘বরিশাল দেশের অবহেলিত বিভাগ। পদ্মা সেতুর বদৌলতে এ বিভাগ আর অবহেলিত থাকবে না, রেল যোগাযোগ স্থাপনের মাধ্যমে ব্যপক উন্নয়ন সাধিত হবে। সড়ক পথের উন্নয়নের মধ্য দিয়ে নতুন দিগন্তের সূচনা হবে।’
তিনি আরও বলেন, ‘বরিশালে একটি ইকোনমিক জোন চেয়েছি, প্রধানমন্ত্রী আমাকে সম্মতি দিয়েছেন। অর্থাৎ বরিশালে ইকোনমিক জোন হচ্ছে। বরিশালে আরও দুটি বিশ্ববিদ্যালয় হবে। একটি মেডিকেল বিশ্ববিদ্যালয়ও হবে।’
অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন বরিশাল বিভাগ সমিতির সভাপতি আজিজুল হক ভূঁইয়া।