বিএনপিসহ বেশ কয়েকটি রাজনৈতিক দল অংশগ্রহণ না করলেও উপেজলা নির্বাচন প্রতিদ্বন্দ্বিতামূলক হবে বলে আশা প্রকাশ করেছেন নির্বাচন কমিশনার বেগম কবিতা খানম।
তিনি বলেছেন, ‘বেশ কয়েকটি দল এ নির্বাচনে না আসলেও অনেক জায়গায় দুই থেকে ছয়জনের বেশি প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। কমিশন কোনো নির্বাচনকে ছোট করে দেখেন না। সব নির্বাচনে প্রার্থী থাকে। নিরপেক্ষভাবে নির্বাচন সম্পন্ন করা হবে।’
বুধবার (১৩ মার্চ) দুপুরে চট্টগ্রাম সার্কিট হাউসে পঞ্চম উপজেলা পরিষদ নির্বাচন উপলক্ষ্যে আইনশৃঙ্খলা বিষয়ক মতবিনিসময় সভায় প্রধান অতিথির বক্তেব্য তিনি এসব কথা বলেন।
আগামী ১৮মার্চ দ্বিতীয় ধাপে রাঙ্গামাটি, খাগড়াছড়ি, বান্দরবান, কক্সবাজারের চকরিয়ায় উপজেলা পরিষদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। এ বিষয়ে কবিতা খানম বলেন, ‘ভৌগলিক অবস্থানের কারণে রাঙ্গামাটি, খাগড়াছড়ি, বান্দরবান এলাকার পরিবেশ উত্তপ্ত থাকে। আমরা চাই না, নির্বাচনকে ঘিরে কোনো ধরনের অনাকাঙ্ক্ষিত পরিবেশ সৃষ্টি না হোক। কেউ যাতে কোনো ধরনের প্রভাব বিস্তার করতে না পারে।’
নির্বাচনের সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের উদ্দেশে তিনি বলেন, ‘প্রতিটি নির্বাচন একজন জনপ্রতিনিধির এবং স্থানীয় প্রশাসনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। তফসিল ঘোষণা থেকে শুরু করে ভোট শেষের পরবর্তী সময় পর্যন্ত নাগরিকের নিশ্চয়তা প্রদান করতে হবে। সহকারী রিটার্নিং, পিসাইডিং, পোলিং কর্মকর্তারা আপনাদের ওপর অর্পিত দায়িত্ব যথাযথ পালন করবেন। আপনারা প্রতিটি প্রার্থীকে প্রতিদ্বন্দ্বিতা হিসেবে ভাবুন। কোনো পেছনের রাজনৈতিক কিংবা অবস্থানগত পরিচয় পার্থক্য খুঁজবেন না।’
আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর সদস্যদের উদ্দেশ্য করে কবিতা বলেন, ‘প্রতিটি বিভাগের আইনশৃঙ্খলা সভায় বলেছি কোনো ধরনের বিশৃঙ্খল পরিবেশ যাতে সৃষ্টি না হয়। যে কোনো পরিস্থিতি মোকাবেলায় নির্বাচন কমিশন সর্বোচ্চ সহায়তা করতে প্রস্তুত। আপনাদের জনবল প্রয়োজন হলে দ্বিধা করবেন না, অবশ্যই সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে জানাবেন। নির্বাচনকে সকল ধরনের বির্তকেরে ঊর্ধ্বে রাখতে হবে। কোনো ধরনের পক্ষপাতমূলক আচরণ মেনে নেওয়া হবে না।’
পার্বত্য তিনটি জেলায় সুষ্ঠু নির্বাচনের স্বার্থে সেনা মেতায়েন করা হবে বলে জানিয়েছেন নির্বাচন কমিশন সচিব হেলালুদ্দিন আহমদ।
সভায় চট্টগ্রামের অতিরিক্ত বিভাগীয় কমিশনার (সার্বিক) শংকর রঞ্জন সাহা সভাপতিত্ব করেন। সভায় আইনশৃঙ্খলা বাহিনীর উচ্চ পদস্থ কর্মকর্তাসহ মাঠ পর্যায়ের কর্মকর্তাদের বিভিন্ন প্রশ্নের উত্তর দেন নির্বাচন কমিশনার বেগম কবিতা খানম ও সচিব হেলালুদ্দিন আহমদ।