দেশের অভ্যন্তরীণ রুটে বেসরকারি প্লেনের ভাড়া কমানো যায় কিনা সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে আলোচনা করে বিষয়টি খতিয়ে দেখা হবে বলে জানিয়েছেন বেসামরিক বিমান পরিবহন ও পর্যটন প্রতিমন্ত্রী মো. মাহবুব আলী।
রোববার (১৭ ফেব্রুয়ারি) সচিবালয়ে মন্ত্রীর নিজ দফতরে এভিয়েশন অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের (এওএবি) প্রতিনিধিদলের সঙ্গে বৈঠক শেষে সাংবাদিকদের তিনি এ কথা জানান।
প্লেনের ভাড়া কমানোর কোনো উদ্যোগ নেওয়া হবে কিনা সাংবাদিকদের এমন প্রশ্নের জবাবে প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘ভাড়ার ব্যাপারে বিভিন্ন ফ্যাক্টর কাজ করে। সরকারি এয়ারলাইন বিমানের ভাড়া তুলনামূলক কম। বেসরকারি ক্ষেত্রে সংশ্লিষ্টদের সঙ্গে আলোচনা করে আমি বিষয়টি খতিয়ে দেখব।’
এ বিষয়ে অপারেটরস অ্যাসোসিয়েশন অব বাংলাদেশের সাধারণ সম্পাদক মফিজুর রহমান বলেন, ‘ভারত সরকার সেদেশে পর্যটন এবং যোগাযোগ ব্যবস্থাকে সহজলভ্য করার জন্য বেশ ভর্তুকি দিয়ে থাকে। তাই সেখানে অভ্যন্তরীণ রূপে ভাড়া কিছু কম মনে হলেও ভায়াবিলিটি গ্যাপ হিসেবে সরকার ভর্তুকি দিয়ে প্লেন মালিকদের পুষিয়ে দেওয়া হয়।
এ সময় বিমান প্রতিমন্ত্রী বলেন, ‘এ খাতে অনেক সমস্যা আছে। কিন্তু আজকে বেশি আলোচনা হয়নি। জাস্ট পরিচিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে কিছু বিষয়ে আলোচনা হয়েছে। আগামীতে এসব বিষয়ে বিস্তারিত আলাপ-আলোচনা করে যেসব সমস্যা রয়েছে সেগুলো সমাধেনের উদ্যোগ নেওয়া হবে।
তিনি আরও বলেন, ‘বিমানের উন্নয়নে সরকারও অত্যন্ত আন্তরিক। প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ১০০টি ইকোনোমিক জোন বাস্তবায়নের পরিকল্পনা হাতে নিয়েছেন। ইতোমধ্যে বেশকিছু বাস্তবায়নও হয়েছে। এ জন্য দেশি-বিদেশি অনেক বিনিয়োগকারী আসছেন। এছাড়া হলি আর্টিসানের ঘটনা প্রধানমন্ত্রী খুব ভালভাবে হ্যান্ডেল করেছেন। এ জন্য দেশে-বিদেশে বাংলাদেশ প্রসংশিত হয়েছে। আস্থা এবং বিশ্বাসের জায়গায় আমরা ফিরে এসেছি। তাই এখন অনেক বিদেশি বাংলাদেশে আসছে। এজন্য এ সেক্টরটাকে আমাদের আরও উন্নয়ন করতে হবে।’
মাহবুব আলী বলেন, ‘কার্গো হ্যান্ডেলিংয়ে যে সমস্যাগুলো আছে, সেগুলো দেখতে আমি এক মাসের মধ্যে পাঁচবার বিমানবন্দর গিয়েছি। বিশেষ করে পাবলিকদের কাছ থেকে সেবার মান নিয়ে অভিযোগ আসে। আমি সেখানে নিজে গিয়েছি, একসঙ্গে কাজ করেছি। এখন ইমিগ্রেশন শেষ করে আসার সঙ্গে সঙ্গে লাগেজ পাওয়া যাচ্ছে, এটা খুব আশার কথা।’
তিনি বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ান ভিত্তিক একটি প্রতিষ্ঠান আমাদের শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমান বন্দরকে সিকিউরিটির ফাইভ স্টারের মর্যাদা দিয়েছে। সেটা আমার জন্য খুব সম্মানের। এ জন্য বহির্বিশ্বে আমাদের ভাবমূর্তি উজ্জ্বল হবে।’