তথ্যমন্ত্রী ড. হাছান মাহমুদ, ‘বাংলাদেশের সংবাদ শিল্প ও মিডিয়াকে আরও উন্নত করতে আমরা কাজ করছি। ইতোমধ্যে মন্ত্রিসভায় এ বিষয় অনেক আলোচনা হয়েছে। এক্ষেত্রে প্রিন্ট মিডিয়া, অনলাইন মিডিয়া ও ইলেকট্রনিক মিডিয়া স্বাধীনভাবে কাজ করতে পারে সে বিষয়ে আমরা খেয়াল রাখব। আমরা ভারতের সঙ্গে চুক্তি করছি যাতে দেশটিতে বিটিভি প্রচার করা হয়। এর মাধ্যমে বাংলাদেশি চ্যানেলগুলোও ভারতে প্রচারের সুযোগ পাবে।’
বুধবার (৬ ফেব্রুয়ারি) জাতীয় প্রেসক্লাবে মুক্তিযুদ্ধের চেতনার সাংবাদিক ফোরাম আয়োজিত এক শুভেচ্ছা বিনিময় সভায় তিনি এসব কথা বলেন।
তথ্যমন্ত্রী বলেন, ‘বাংলাদেশের প্রচলিত আইন অনুযায়ী কোনো বিজ্ঞাপন প্রচারের ক্ষেত্রে সরকারি ভ্যাট ট্যাক্স প্রদান করে প্রচার করতে হয়। কিন্তু দেখা যায় বিভিন্ন চ্যানেল তাদের প্রোগ্রামগুলোতে বেআইনিভাবে বিভিন্ন হারবালের বিজ্ঞাপন দিচ্ছে, যা আইনগতভাবে দণ্ডনীয় অপরাধ। তাই আমরা পদক্ষেপ নেওয়ার আগেই আপনার বিষয়গুলোতে নিজেদেরকে সংশোধন করুন।’
বিএনপির উদ্দেশে তিনি বলেন, ‘আমি বিএনপির প্রতি আহ্বান জানাব, নিজেদের ওপর আস্থা বৃদ্ধি করতে। বিএনপির সমালোচনা না করে আজকে বলতে চাই, নিজেদের ওপর আস্থা হারিয়ে আপনারা যে সকল কথা বলছেন এটা আসলে উচিত না। আমি রিজভীর এক সম্মেলনের কথা শুনে অবাক হয়ে যাচ্ছি তারা নিজেদের ওপর কতটা আস্থা হারা হয়ে রয়েছে এই ভেবে।’
সভার সভাপতি সাংবাদিক ইকবাল সোবহান চৌধুরী বলেন, ‘মুক্তিযুদ্ধের চেতনায় সাংবাদিক ফোরাম বাংলাদেশের স্বাধীনতার পক্ষে সব সময় কথা বলে, স্বাধীনতা শক্তিতে বিশ্বাস করে। কিন্তু দেখা যায় আমাদের এই সাংবাদিকদের বিভিন্ন ক্ষেত্রে সংবাদ সংগ্রহ করতে গিয়ে হেনস্থা ও আইনি জটিলতার ফাঁদে পড়তে হচ্ছে। তাই আমি তথ্যমন্ত্রীর কাছে আহ্বান জানাব, এই জটিলতাগুলো যেন আমাদেরকে আর ফেস করতে না হয় সেদিকে আপনারা নজর দেবেন।’
সভায় আরও উপস্থিত ছিলেন- ডিবিসি সম্পাদক জনাব গোলাম সাহা, ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়ন থেকে মজিবুল ইসলাম, সম্পাদক আল মানুন, ঢাকা ফেডারেল সাংবাদিক ইউনিয়নের আনিসুল হক, পলাশ চন্দ্র দাশ, ঢাকা সাংবাদিক ইউনিয়নের সাবেক প্রচার সম্পাদক রফিকুল আমিনসহ আরও অনেকে।