একাদশ সংসদের পথচলা শুরু হয়েছে। একাদশ সংসদ নির্বাচনে আওয়ামী লীগ নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা অর্জন করায় এবারও সরকারি দলের চেয়ারে মুক্তিযুদ্ধের নেতৃত্বদানকারী দলটি। সঙ্গতকারণেই সংসদ নেতার চেয়ারে বঙ্গবন্ধু কন্যা শেখ হাসিনা।
একাদশ সংসদ গঠনের পর থেকেই আলোচনায় এবার উপনেতার চেয়ারে কে বসছেন? দশম সংসদে উপনেতা ছিলেন আওয়ামী লীগের সভাপতিমন্ডলীর সিনিয়র সদস্য সৈয়দা সাজেদা চৌধুরী। শারীরিক অসুস্থতার কারণে একাদশ সংসদ নির্বাচনে প্রথম ধাপে দলীয় মনোনয়ন থেকে বঞ্চিত হয়েছিলেন শেখ হাসিনার বিশ্বস্ত সাজেদা চৌধুরী। পরে নির্বাচনী এলাকার জনসাধারণের আন্দোলনের মুখে টিকিট পান তিনি।
নির্বাচনে বিপুল ভোটে বিজয়ী হন সৈয়দা সাজেদা চৌধুরী। সংসদ গঠনের পর তাই আবারও আলোচনা উঠেছে এবারও কি সংসদ তিনিই সংসদ উপনেতা থাকছেন, নাকি অন্য কেউ তার চেয়ারে বসবেন।
এবার সরকার গঠনে পুরনো মন্ত্রীরা বাদ পড়ায় আলোচনা রয়েছে এই চেয়ারে তাদের কেউ আসতে পারেন। তবে আওয়ামী লীগের সিনিয়র সদস্য হওয়ায় সাজেদা চৌধুরীর সম্মানের কথা বিবেচনা করে তাকে সরানো নাও হতে পারে এমন আলোচনাও রয়েছে।
আওয়ামী লীগ দলীয় সূত্রে জানা গেছে, উপনেতা হওয়ার দৌঁড়ে এগিয়ে সাবেক কৃষিমন্ত্রী সভাপতিমন্ডলীর সদস্য মতিয়া চৌধুরী। এক্ষেত্রে সাজেদা চৌধুরীকে বহাল রাখা হতে পারে শুধু তার সন্মানের কথা চিন্তা করে। এমন জোর আলোচনা রয়েছে সংসদ সচিবালয়ে।
মতিয়া ছাড়া সংসদ উপনেতা হওয়ার আলোচনায় আছেন সাবেক মন্ত্রী আমির হোসেন আমুর নামও। তবে সবকিছু নির্ভর করছে সংসদ নেতা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনার সিদ্ধান্তের ওপর।
আলোচনায় যেই থাকুক একাদশ সংসদের প্রথম দিন অধিবেশনে সংসদ নেতার ডান পাশের চেয়ারেই ছিলেন সৈয়দা সাজেদা চৌধুরী।
সংসদ নেতা বেশি সক্রিয়, তাই উপনেতার কাজ সংসদে খুব বেশি লক্ষ্য করা যায় না। দশম সংসদে সংসদ নেতার উপস্থিতি দেখলে বিষয়টি আঁচ করা যায়। দশম সংসদের ৪১০ কার্য দিবসের মধ্যে প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা উপস্থিত ছিলেন ৩৩৮ দিন। অর্থাৎ মাত্র ১২ দিন সংসদ নেতা সংসদে উপস্থিত ছিলেন না। সাধারণত সংসদ নেতার অনুপস্থিতে সংসদে সরকারি দলের প্রধানের ভূমিকায় থাকেন উপনেতা।
মন্ত্রী পদ মর্যাদার সংসদ উপনেতার জন্য সংসদে অফিস রয়েছে। মন্ত্রীদের মতো সকল সুযোগ-সুবিধা ভোগ করেন সংসদ উপনেতা।