তাহাজ্জুদ শব্দটি নিদ্রা যাওয়া ও জাগ্রত হওয়া পরস্পরবিরোধী দু’টি অর্থে ব্যবহৃত হয়। যেমন পবিত্র কোরআনে বর্ণিত আছে, ‘রাতের কিছু অংশ কোরআন পাঠসহ জাগ্রত থাকুন।’ -সূরা বনি ইসরাইল: ৭৯
কোরআনে কারিমে পাঠসহ জাগ্রত থাকার অর্থ নামাজ পড়া। এ কারণেই রাত্রিকালীন নামাজকে তাহাজ্জুদের নামাজ বলা হয়। তবে বেশিরভাগ ইসলামি স্কলারের মতে, শয্যা পরিত্যাগ করে জিকির ও দোয়ায় আত্মনিয়োগ করার অর্থ তাহাজ্জুদ ও নফল নামাজ, যা গভীর রাতে ঘুম থেকে ওঠার পর পড়া হয়।
তাহাজ্জুদ নামাজ পড়ার ফজিলত প্রসঙ্গে আল্লাহতায়ালা ইরশাদ করেন, ‘রাতের কিছু অংশে তাহাজ্জুদ কায়েম করো; এটা তোমার জন্য এক অতিরিক্ত কর্তব্য। আশা করা যায়, তোমার প্রতিপালক তোমাকে প্রতিষ্ঠিত করবেন প্রশংসিত স্থানে।’ -সূরা বনি ইসরাইল: ৭৯
তাহাজ্জুদের নামাজ মন ও চরিত্রকে নির্মল ও পবিত্র করা এবং সত্য পথে অবিচল রাখার জন্য অপরিহার্য ও অত্যন্ত কার্যকর পন্থা। কোরআনে কারিমের সূরা মুজাম্মিলে ইরশাদ হয়েছে, ‘নিশ্চয়ই রাতে ঘুম থেকে ওঠা নফসকে দমিত করার জন্য খুব বেশি কার্যকর এবং সে সময়ের কোরআন পাঠ বা জিকির একেবারে যথাযথ।’
রাতের তাহাজ্জুদ নামাজ সব নবীদের সুন্নত, আল্লাহর প্রিয় বান্দাদের অভ্যাস আর আল্লাহর সঙ্গে বান্দার গভীর সম্পর্ক স্থাপন তথা নৈকট্য ও সন্তোষ অর্জনের অন্যতম পন্থা।
তাহাজ্জুদের নামাজকে হজরত রাসূলুল্লাহ (সা.) শ্রেষ্ঠ নফল ইবাদত হিসেবে আখ্যায়িত করেছেন। পাঁচ ওয়াক্ত নামাজ ফরজ হওয়ার আগে হজরত রাসূলুল্লাহ (সা.)-এর ওপর তাহাজ্জুদ নামাজ বাধ্যতামূলক ছিল। তাই তিনি জীবনে কখনো তাহাজ্জুদ নামাজ পড়া থেকে বিরত হননি।
হজরত ইবনে আব্বাস (রা.) বলেছেন, ‘যে ব্যক্তি এশার পর দুই বা ততধিক রাকাত নামাজ পড়ে নেয়, সে হবে তাহাজ্জুদের ফজিলতের অধিকারী।’
তাহাজ্জুদ নামাজের ফজিলত সব নফল ইবাদত অপেক্ষা অধিক এবং এটি আল্লাহর কাছে অতি প্রিয়। এতে নামাজের মহত্ত্ব, মর্যাদা ও গুরুত্বের প্রতিফলন ঘটে। সৃষ্টিকর্তা আল্লাহতায়ালার সঙ্গে সম্পর্ক স্থাপনে অভিপ্রায়ী প্রত্যেক মুসলমানের কর্তব্য হলো- তাহাজ্জুদের গুরুত্ব অনুধাবন করা ও তার যথার্থতা বজায় রাখতে সচেষ্ট হওয়া।
অভিজ্ঞতা ইসলামি স্কলাররা বলেছেন, রুগ্ন, অসুস্থ এবং অনিদ্রার রোগীদের নানা রকমের চিকিৎসা থাকা সত্ত্বেও দুনিয়া ও আখেরাতের জন্য কল্যাণকর একটি চিকিৎসা রয়েছে। তা হলো- তাহাজ্জুদের নামাজ।
অভিজ্ঞ চিকিৎসকরা বলেছেন, শেষ রাতে জেগে থাকা স্বাস্থ্যের জন্য অত্যন্ত উপকারী।