যুক্তরাষ্ট্রের দক্ষিণ ক্যালিফোর্নিয়ায় চলতি সপ্তাহে হেলিকপ্টার বিধ্বস্তের পর নিখোঁজ পাঁচ মার্কিন সেনার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ওয়াশিংটন।
ইউএস মেরিন কর্পসের বরাতে বৃহস্পতিবার (৮ ফেব্রুয়ারি) এ খবর জানিয়েছে রয়টার্স।
প্রসঙ্গত, সিএইচ-৫৩ই সুপার স্ট্যালিয়ন হেলিকপ্টারটি গত মঙ্গলবার নেভাদার ক্রীচ এয়ার ফোর্স বেস থেকে মেরিন কর্পস এয়ার স্টেশন মিরামারে যাওয়ার সময় বিধ্বস্ত হয়।
তৃতীয় মেরিন এয়ারক্রাফ্ট উইংয়ের কমান্ডার মেজর জেনারেল মাইকেল বোর্গসচুল্ট এক বিবৃতিতে বলেছেন, ‘আমি ভারী হৃদয় নিয়ে গভীর দুঃখের সঙ্গে জানাচ্ছি যে, প্রশিক্ষণ ফ্লাইট পরিচালনা করার সময় থার্ড মেরিন এয়ারক্রাফ্ট উইংয়ে ফ্লাইং টাইগারসের পাঁচজন অসামান্য মেরিন সেনার মৃত্যু হয়েছে।’
মেরিন কর্পস জানিয়েছে, ‘দুর্ঘটনায় নিহতদের দেহাবশেষ উদ্ধারের প্রচেষ্টা শুরু হয়েছে এবং দুর্ঘটনার কারণ জানতে তদন্ত চলছে।’
প্রেসিডেন্ট জো বাইডেন বলেছেন, মেরিন সদস্যদের হারিয়ে তিনি ভেঙে পড়েছেন।
এক বিবৃতিতে তিনি বলেছেন, ‘আমরা তাদের পরিবার, তাদের স্কোয়াড্রন এবং ইউএস মেরিন কর্পসের প্রতি গভীর সমবেদনা জানাই। কারণ, আমরা আমাদের দেশের সেরা পাঁচজন যোদ্ধাকে হারানোর জন্য শোকাহত।’
বাইডেন আরও বলেন, ‘আজ, যখন আমরা এই গভীর ক্ষতির জন্য শোক প্রকাশ করছি, তখন আমরা তাদের নিঃস্বার্থ সেবা এবং চূড়ান্ত আত্মত্যাগকে সম্মান জানাই।’
উল্লেখ্য, গত বছর থেকে মার্কিন সামরিক বিমানের সঙ্গে জড়িত একাধিক দুর্ঘটনা ঘটেছে। এর মধ্যে গত বছরের নভেম্বরের শেষের দিকে জাপানের উপকূলে একটি টিল্ট-রোটার বিমানের বিধ্বস্ত হয়ে আটজন বৈমানিকের মৃত্যুর ঘটনা উল্লেখযোগ্য।
একই মাসের শুরুতে প্রশিক্ষণ অনুশীলনের সময় একটি হেলিকপ্টার ভূমধ্যসাগরে বিধ্বস্ত হলে পাঁচজন মার্কিন সেনা সদস্য নিহত হন এবং অস্ট্রেলিয়ায় আরেকটি দুর্ঘটনায় আগস্টে তিনজন মেরিন নিহত হয়।