ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্রের প্রেসিডেন্ট জোর দিয়ে বলেছেন, ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে দেশটির কমপক্ষে ২১ জন মারা গেছেন এবং আরও হাজার হাজার বাস্তুচ্যুত হয়েছে।
তিনি বলেছেন, জলবায়ু পরিবর্তনকে অবশ্যই গুরুত্ব সহকারে নেওয়া উচিত।
ক্যারিবিয়ান দেশটির ইমার্জেন্সি অপারেশন সেন্টার (সিওই) রবিবার (১৯ নভেম্বর) জানিয়েছে, গত ৪৮ ঘণ্টার প্রবল বৃষ্টিতে বাড়িঘর প্লাবিত, বিদ্যুৎ বিভ্রাট এবং সেতু ও রাস্তা ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার পর ১৩ হাজারেরও বেশি লোককে নিরাপদ স্থানে যেতে হয়েছে।
দেশটির পুলিশ জানিয়েছে, ঝড়ের শিকারদের মধ্যে নয় জন মারা গেছে, যাদের গাড়ির ওপর গত শনিবার রাজধানী সান্তা ডোমিঙ্গোর একটি হাইওয়ে টানেলের প্রাচীর ধসে পড়ে।
ওই ঘটনার তদন্তের নির্দেশ দেওয়া হয়েছে বলে জানিয়েছে আল-জাজিরা। এ ছাড়াও দেশটির ৩২টি প্রদেশের বেশিরভাগেই সতর্কতা জারি করা হয়েছে।
এদিকে, সোশ্যাল মিডিয়ায় ভিডিওতে দেখা যাচ্ছে জলরাশি রাস্তার গাড়ি টেনে নিয়ে যাচ্ছে এবং ভবনগুলো প্লাবিত করছে।
প্রেসিডেন্ট লুইস আবিনাদার বলেন, ‘এটি ডোমিনিকান রিপাবলিকের ইতিহাসে এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বড় বৃষ্টিপাতের ঘটনা।’
তিরি আরও বলেন, ‘যারা জলবায়ু পরিবর্তনে বিশ্বাস করেন না, তারা বিশ্বাস করা শুরু করুন।’
অন্যদিকে, আগামী বুধবার পর্যন্ত দেশটির সকল শিক্ষা প্রতিষ্ঠানে ক্লাস স্থগিত করা হয়েছে।
অবিনাদার বলেন, ‘যে স্কুলগুলো প্রভাবিত হতে পারে তাদের মূল্যায়ন করার জন্য এবং আমাদের শিক্ষার্থীদের নিরাপত্তার নিশ্চয়তা দিতে সকল ক্লাস স্থগিত করা হয়েছে।’
যুক্তরাষ্ট্রের দূতাবাস আবহাওয়া সতর্কতায় জানিয়েছে, গ্রীষ্মমন্ডলীয় নিম্নচাপের কারণে বৃষ্টিপাত আগামী ২৪ ঘন্টার জন্য দেশটির বিভিন্ন অংশে অব্যাহত থাকবে।