পিয়াইনের স্বচ্ছ জলে পাথর শ্রমিকের জীবনযুদ্ধ!

সুদৃশ্য পাহাড়চূড়া, পিয়াইন নদীর স্বচ্ছ জল ও হরেক রঙের নুড়ি পাথরের এক অপূর্ব সমন্বয় সিলেটের সীমান্ত উপজেলা গোয়াইনঘাটের জাফলং। যান্ত্রিক কোলাহল ছেড়ে পর্যটকরা এখানে এসে মাথা লুকোয় একটু শান্তির খোঁজে। তবে জাফলংয়ে শুধু প্রকৃতির প্রশান্তি নয়, দিনভর চলে জীবিকার যুদ্ধও। স্বচ্ছ পিয়াইনের জলে ভেসে আসা পাথর সংগ্রহ করে চলে কিছু মানুষের জীবন।

পিয়াইনে শত শত পাথর শ্রমিকের জীবনযুদ্ধও খুব কাছে থেকে দেখতে পাওয়া যায়। সকাল থেকেই নদী কিংবা চর, সব জায়গাতেই চলে পাথর সংগ্রহের কাজ। ভোর থেকে সূর্য ডোবা পর্যন্ত পাথর কুড়িয়ে চলে কারো কারো সংসার।

সম্প্রতি জাফলং ঘুরে পাথর শ্রমিকদের জীবনচিত্র তুলে এনেছেন বার্তা২৪.কম-এর ফটো এডিটর নূর এ আলম।

ভোরের সূর্য উঁকি দেওয়ার আগেই ডিঙি নৌকা নিয়ে বেরিয়ে পড়েন পাথর কুড়ানো মানুষগুলো। ঘাটে নৌকা রেখে কেউ একা, একা আবার কেউ পুরো পরিবার নিয়ে এই জীবন সংগ্রামে নামেন।

কোমরপানিতে ডুব দিয়ে পাথর সংগ্রহ করেন তারা। এরপর মাথা করে নিয়ে ডিঙি নৌকায় রাখেন।

দিনভর পাথর সংগ্রহ করেন তারা। এরপরও তাদের চোখে-মুখে নেই ক্লান্তির ছাপ। কারণ পাথর কুড়িয়ে ঘুরাতে হয় সংসারের চাকা। পাথর উত্তোলনে বড়দের সঙ্গে কাজে থাকে অনেক কোমলমতি শিশু-কিশোরও।

এসব শ্রমিকের কুড়ানো পাথর ক্র্যাশার মেশিনে ভেঙে বিক্রি হয় দেশের বিভিন্ন জেলা-উপজেলার ক্রেতাদের কাছে।

তীব্র শীত কিংবা বর্ষা; সব ঋতুতেই চলে তাদের পাথর সংগ্রহের কাজ। তবে বর্ষায় টইটুম্বর পিয়াইনে পাথর কুড়াতে গিয়ে স্রোতে ভেসে যায় কারো কারো জীবন। এ কারণে ওই সময়টা পাথর সংগ্রহের কাজ কিছুটা থেমে থাকে।

পাথর কুড়িয়েই সংসার চলে শ্রমিক সুজনের। তিনি বলেন, নদী থেকে ছোট-বড় পাথর সংগ্রহ করে নৌকায় ভরে মহাজনের কাছে বিক্রি করা হয়। বিভিন্ন ক্যাটাগরিতে প্রতি নৌকা পাথর বিক্রি করি। পাথর বুঝে এর দামেও ধরা হয়।

এদিকে, পিয়াইন নদী থেকে পাথর তোলা অবৈধ ও পরিবেশবিধ্বংসী হলেও প্রভাবশালীদের ছত্রছায়া দেদারচ্ছে চলছে এ কর্মযজ্ঞ। 

আর এই কর্মযজ্ঞের স্রোতে ভেসে নিজেদের জীবিকার তাগিদও পূরণ করছে কিছু অসচ্ছল মানুষ।

• অপরূপ রূপে সাজানো জাফলং