লালমনিরহাটের পাটগ্রাম উপজেলার জোংরা ও কুচলিবাড়ী ইউনিয়নের সীমান্তে লালস্কুল এলাকায় সিঙ্গিমারী নদীতে একটি ব্রিজের অভাবে প্রায় ১৫ হাজার মানুষকে চরম দুর্ভোগ পোহাতে হচ্ছে। আজ পর্যন্ত নির্মিত হয়নি একটি ব্রিজ।
উপজেলার দহগ্রাম, পানবাড়ী, শমসেরপুর ও কুচলিবাড়ী গ্রামবাসীদের দীর্ঘদিনের চাওয়া এই নদীর উপর একটি ব্রিজ নির্মাণের। নির্বাচনের আগে প্রার্থীরা এসে ব্রিজ নির্মাণের প্রতিশ্রুতি দিলেও তা বাস্তবায়িত হয়নি।
সরজমিনে দেখা যায়, বুড়িমারী-ঢাকা মহাসড়কের পাশে একটি বাঁশের সাঁকো তৈরি করে ওই এলাকার লোকজন চলাচল করছেন। ওই বাঁশের সাঁকো দিয়ে প্রতিদিন মমিনপুর উচ্চ বিদ্যালয় ও কুচলিবাড়ী সরকারী প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শত শত শিক্ষার্থীসহ দুই পাড়ের দহগ্রাম, পানবাড়ী, শমসেরপুর ও কুচলিবাড়ী গ্রামের ১৫ হাজার মানুষ যাতায়াত করছেন।
বন্যার সময় পানির চাপে বাঁশের সাঁকোটি ভেঙ্গে গেলে ওই এলাকার লোকজনদের চরম দুর্ভোগে পড়তে হয়।
মমিনপুর উচ্চ বিদ্যালয়ের ৮ম শ্রেণীর ছাত্রী রুপালী খাতুন, অনামিকা আক্তার ও সাদেকুল ইসলাম জানান, বাঁশের সাঁকোটির বিভিন্নস্থান গত বন্যায় ভেঙে গেছে। সাকোর খুঁটিগুলো নষ্ট হয়ে গেছে। ফলে বিপদজনক অবস্থায় আমাদের প্রতিদিন বিদ্যালয়ে চলাচল করতে হয়। আমরা এখানে একটি ব্রিজ চাই।
ওই এলাকার কৃষক জরিম উদ্দিন, আজিজুল ইসলাম ও মমিনুর রহমান জানান, কাজের প্রয়োজনে বিভিন্ন কৃষি পণ্য নিয়ে বাউরা, হাতীবান্ধা বা জেলা শহরে যেতে হলে আমাদের পাটগ্রাম উপজেলা শহর ঘুরে যেতে হয়। এতে পরিবহন ব্যয় বৃদ্ধি ও সময় নষ্ট হয়। সিঙ্গিমারী নদীতে লালস্কুলের পাড়ে একটি ব্রিজ নির্মাণ হলে আমাদের অর্থনৈতিক ও সামাজিকসহ জীবন যাত্রার মানের উন্নয়ন ঘটবে। আমরা দীর্ঘ দিন ধরে এ নদীতে একটি ব্রিজ নির্মাণের দাবি করে আসলেও কাজের কাজ হচ্ছে না। ভোটের সময় অনেক প্রার্থী এ এলাকায় ব্রিজ নির্মাণের প্রতিশ্রুতি দিলেও ভোটের পর তা ভুলে যায়। ফলে আমরা দুর্ভোগ থেকে মুক্তি পাচ্ছি না। ব্রিজ নির্মাণের স্থানীয় সংসদ সদস্য ও সাবেক প্রতিমন্ত্রী মোতাহার হোসেনের নিকট আবেদন করা হয়েছে।
পাটগ্রাম উপজেলা প্রকৌশলী সামসুজ্জামান বলেন, ‘স্থানীয় সংসদ সদস্য ও সাবেক প্রতিমন্ত্রী বীর মুক্তিযোদ্ধা মোতাহার হোসেন একটি ডিও লেটার দিয়েছেন। ওই এলাকায় সিঙ্গিমারী নদীতে একটি ব্রিজ নির্মাণের প্রস্তাবনা রয়েছে। আশা করছি শীঘ্রই আমরা ওই এলাকা একটি ব্রিজ নির্মাণ করতে পারব।’