আগামী ১৮ মার্চ দ্বিতীয় ধাপে গাইবান্ধায় অনুষ্ঠিত হবে উপজেলা পরিষদ নির্বাচন। জেলার সাদুল্লাপুর উপজেলা পরিষদসহ ছয়টি উপজেলায় এ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। জেলার পাঁচটি উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে কোনো নারী প্রার্থী নেই। তবে সাদুল্লাপুরে মোছা. আকতার বানু লাকী নামে একজন নারী প্রার্থী রয়েছেন। সাদুল্লাপুরে মোট প্রার্থী ৪ জন।
মোছা. আকতার বানু লাকী সাদুল্লাপুর শহরের বাসিন্দা আফলাক হোসেন সেন্টুর স্ত্রী। গত ২০ ফেব্রুয়ারি যাচাই-বাছাইয়ে তাকে চেয়ারম্যান পদে বৈধ প্রার্থী হিসেবে ঘোষণা করা হয়েছে।
জানা গেছে, ২০০৯ সালের ১৫ ফেব্রুয়ারি সাদুল্লাপুর উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে সংরক্ষিত নারী ভাইস চেয়ারম্যান পদে হাঁস প্রতীক নিয়ে অংশগ্রহণ করেছিলেন আকতার বানু লাকী। এ নির্বাচনে প্রায় ১৮ হাজার ভোটের ব্যবধানে নির্বাচিত হন তিনি।
এরপর ২০১৫ সালে অনুষ্ঠিত উপজেলা পরিষদ নির্বাচনে আবারো নারী ভাইস চেয়ারম্যান পদে জয়ী হন আকতার বানু লাকী। টানা ১০ বছর এলাকাবাসীর নানা ধরনের সেবা করেছেন তিনি। ফলে এ উপজেলায় তার জনপ্রিয়তা অনেক বেড়ে গেছে বলে জানিয়েছে ভোটাররা।
এদিকে আসন্ন নির্বাচনকে ঘিরে আকতার বানু লাকী ইতোমধ্যে গণসংযোগ, পথসভা, উঠান বৈঠকসহ নানা ধরনের প্রচারণা অব্যাহত রেখেছেন।
আকতার বানু লাকী বলেন, ‘আমি টানা ১০ বছর ভাইস চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেছি। ওই সময় জনগণের সেবা করতে পেরে নিজেকে ধন্য মনে করছি। আমি ফের জনসাধারণের সেবক হয়ে কাজ করতে চাই।’
সাদুল্লাপুর উপজেলা রিটার্নিং অফিস সূত্রে জানা গেছে, এ উপজেলায় চেয়ারম্যান পদে এখন পর্যন্ত চারজন প্রার্থী বৈধ হিসেবে আছেন। তারা হলেন- বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের মনোনীত প্রার্থী ও সাদুল্লাপুর উপজেলা আওয়ামী লীগের সাধারণ সম্পাদক শাহারিয়া খান বিপ্লব, স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে যুবলীগের সভাপতি শাহ মো. ফজলুল হক রানা, জেলা আওয়ামী লীগের দুর্যোগ ও ত্রাণ বিষয়ক সম্পাদক মতিউর রহমান মতিয়ার এবং স্বতন্ত্র প্রার্থী আকতার বানু লাকী। আগামী ২৭ ফেব্রুয়ারি প্রার্থিতা প্রত্যাহারের শেষ দিন।
উপজেলা নির্বাচন অফিস সূত্রে জানা যায়, সাদুল্লাপুর উপজেলার ১১ ইউনিয়নে ২ লাখ ২৩ হাজার ৬৯৫ জন ভোটার তাদের ভোটাধিকার প্রয়োগ করবেন। এর মধ্যে পুরুষ ভোটার ১ লাখ ৯ হাজার ৬৬১ এবং নারী ভোটার ১ লাখ ১৪ হাজার ৩৪ জন।